-- Вы хотите меня на ней женить?!
-- Очень хочу, князь, и совѣтую вамъ не упускать случая. Вы видите, что барышня эта хоть куда -- и умна, и воспитана, и образована, слѣдовательно, фамиліи вашей не сдѣлаетъ позора. Богата она, какъ Крезъ, и я знаю: будетъ богатѣть съ каждымъ годомъ все больше и больше, -- ее самъ Штиглицъ считаетъ чѣмъ-то въ родѣ коммерческаго генія, а онъ въ этихъ дѣлахъ знатокъ. Притомъ, ей везетъ удивительное счастье: за какое предпріятіе ни возьмется, деньги такъ и плывутъ въ руки. На что ужъ обманчивое дѣло -- рулетка, а Хромова умудрилась и тутъ отличиться: два раза срывала банкъ въ Монако. Она заплатитъ ваши долги, дастъ вамъ превосходное положеніе въ обществѣ...
-- Но позвольте, все это прекрасно, но что же изъ этого слѣдуетъ? Положимъ, я не прочь былъ бы жениться, да она-то пойдетъ ли за меня?
-- Охотно. Вы ей понравились.
Князь въ волненіи прошелся взадъ и впередъ по кабинету.
-- Знаете ли, Чуйкина, -- сказалъ онъ, остановившись предъ своей собесѣдницей и глядя ей въ глаза, -- изъ разговора вашей Хромовой съ Таддеемъ я вывелъ заключеніе, что ей нуженъ фиктивный бракъ... Правъ-ли я?
-- Пожалуй. Такъ что же? Вамъ же лучше: получите за свое имя и деньги, и положеніе, и полную свободу... А сама Настя, насколько я могу судилъ, вамъ не особенно нравится.
-- Не то, что не нравится, а... я ея боюсь: она какая-то особенная, я такихъ чудныхъ женщинъ не видалъ еще, -- откровенно сознался Ипполитъ Яковлевичъ.
-- Нѣтъ, не бойтесь. Настя не злая, и если вы будете вести себя въ отношеніи ея хорошо, она никогда васъ не обидитъ...
Нѣсколько мгновеній длилось молчаніе. Князь все ходилъ по кабинету.