Четвертую Добрыня Никитич млад;
Больше царю ступить некуда;
Та игра была проиграна!
(Былина о Василии Казимировиче)
Но -- явление обычное: при всех достоинствах, ему не везло -- именно, может быть, потому, что было слишком много достоинств, а Маринкам-еретницам и княгиням Апраксеевнам нужны были мужчины попроще, более грубой мысли и чувственного уклада, и потому-то обставлял и опережал Добрыню Алеша Попович -- как впоследствии Молчалин обставил и опередил Чацкого у Софьи Павловны Фамусовой.
На васнецовской картине Добрыня уже оставил позади все эти личные вспышки и страдания. Суховатое, длиннобородое лицо его -- лицо дружинника, воина при исполнении долга. В нем есть что-то северное, норманское. Он похож на рыжебородого Тора, с которым, к слову сказать, сближают его иные мифологи. На чудной, белой лошадке своей он сидит как наездник, которого никакая сила не сбросит с седла; ему удобно на коне как дома; да уж и лошадка же под ним! Маленькая, сравнительно с соседом-исполином, конем Ильи, нервная, нетерпеливая, она ловит степной ветер раздутыми ноздрями, насторожила уши, глаза весело играют, копыта топотят по розоватым бессмертникам и зеленым елочкам,-- так бы вот и ринулся в степной простор, скача через ручьи и балки, взлетая на холмы и курганы... Ей и скакать, впрочем, сейчас: не кому другому, а Добрыне Никитичу -- ехать на нахвальщика; он уже, не глядя,-- именно домашним,-- движением привычного рубаки, вынимает из ножен широкий тяжелый меч, а сам, как степной орел, воззрился в пространство на далекую "чернизину"; и только копье атамана, опущенное перед самою мордою Добрыниной лошади,-- оттого она и вздернула голову с такою нервною дрожью,-- задерживает удалой скок богатыря.
Атаман не торопится. Сиднем просидев в молодости тридцать лет, он обучился терпению и хладнокровию.
"Погоди... погоди... дай-ка-сь поглядеть, какой-такой там еще нахвальщик!",-- говорит он, всматриваясь из-под руки в зеленый развал степи,-- между тем как Добрыня полон сосредоточенным негодованием и потребностью мщения:
Мы что на заставушке устояли?
Что на заставушке углядели?