-- Ну как же, цел! Дурак я, что ли? Как дописал до последней строчки, так тут же и сжег в печке. В Сибирь-то идти охота ли?
-- Хоть бы показали сперва кому-нибудь.
-- А вдруг донесут?..
И вздыхал, поникая седою бородою:
-- Так вот, через Милля и конституцию и вышло, что спихнули меня, раба Божия, из первого разряда в конец второго. Вот-те и академик! тю-тю! Свековал век сельским попом, да и за то спасибо скажи, что папенька покойник, со средствами быв, не пожалел дать секретарю консистории хорошую взятку. Не то предварительно отдубасил бы во диаконах годов десяток, а то и два...
Сам о. Евмений наезжал в Котково редко, отчасти опасаясь котковского священника о. Никифора -- изрядного-таки кляузника и ревнивого прибыльщика,-- не послал бы доноса, что вот, дескать, нестырьский настоятель запросто и как свой человек бывает у не венчанной четы.
-- Да вы, батюшка, отпишитесь, что увещевать нас ездите,-- трунил Ратомский.
О. Евмений вздыхал:
-- То-то, что не в моем вы приходе.
В мастерскую он входил не иначе как по особому приглашению и всегда со стыдливыми оговорками: