Берега кровавые Нѣмиги,
Все своими, русскими костями!..
Русская народная муза создала циклы военно-историческихъ, солдатскихъ и рекрутскихъ пѣсенъ, но всѣ онѣ, за исключеніемъ немногихъ казацкихъ пѣсенъ, принадлежащихъ къ опредѣленной эпохѣ,-- по своимъ мотивамъ и настроенію, менѣе всего могутъ быть названы "вожственными". Вмѣсто воспѣванія побѣдъ, вмѣсто восторженнаго описанія грома и блеска казовой стороны войны,-- мы въ нихъ находимъ унылыя жалобы на трудности солдатскаго житья, на голодъ, холодъ и одиночества на чужой сторонѣ.
Въ общемъ, русская народная масса смотритъ на войну, какъ на великое несчастье, какъ на кару Божью. И если русскій человѣкъ, въ качествѣ солдата, всегда самоотверженно, безъ колебаній шелъ на смерть, то, въ качествѣ гражданина, онъ крайне рѣдко проникался воинственнымъ азартомъ настолько, чтобы по собственной иниціативѣ выступить противъ врага, чтобы связывать съ побѣдой или пораженіемъ вопросъ своего національнаго существованія. Такихъ національныхъ войнъ русская исторія знаетъ -- по опредѣленію Л. Н. Толстого {"Если удовлетворять одному національному чувству, что же останется изъ всей исторіи?-- 612 и 812 года и все" ("Педаг. статьи" Соч. T. IV стр. 330).},-- всего двѣ: войны 1612 и 1812 гг. Только относительно этихъ войнъ, въ особенности, послѣдней, народная муза могла сказать:
И идетъ-собирается со всей Руси
Силушка великая, несмѣтная.
Бросаютъ мужики своихъ женъ и дѣтей,
Добры молодцы зазнобушекъ,
Слѣзаютъ старики съ пеней, заваленокъ,
Расправляютъ кости старыя,