Благодаря всему этому и душа ночного сторожа понимала очень хорошо язык лунных обитателей. Они вели спор о Земле и сомневались, что она обитаема; воздух там должен быть слишком густ, и поэтому никакое разумное лунное создание существовать там не может; они считали обитаемой только Луну; это -- единственное мировое тело, исстари заселенное живыми существами. Они говорили также о политике... Но мы лучше пойдем на Западную улицу и посмотрим, что сталось с телом ночного сторожа.
Неподвижно оно сидело на лестнице; алебарда выпала из рук, и глаза были устремлены на луну, где путешествовала его собственная честная душа.
-- Который час, сторож? -- спросил кто-то, проходя мимо.
Но сторож ничего не ответил. Прохожий дал ему по носу щелчка, и тело потеряло равновесие и упало, растянувшись во всю длину: вместо человека был труп. Товарищи шутника перепугались: сторож действительно был мертв; дали знать в полицию и, по общему совету, рано утром тело снесли в госпиталь.
Для души могла выйти плохая шутка, если бы она, как и следовало ожидать по всем вероятиям, вернулась на Западную улицу: пришлось бы искать исчезнувшее тело и не найти; пришлось бы бежать в участок, а оттуда в контору для утерянных вещей, навести там справку и оттуда уже отправиться в госпиталь. Но мы можем утешиться тем, что душа гораздо умнее, когда действует по собственному побуждению, и только сам человек толкает ее на разного рода глупости.
Как уже было сказано, тело ночного сторожа попало в госпиталь; его положили в мертвецкую и первым делом, конечно, с него сняли калоши. Тогда волей-неволей душе пришлось вернуться на свое прежнее место. Тотчас же она самым кратчайшим путем вернулась в тело, и, несколько секунд спустя, мертвый ожил.
Он уверял, что провел ужаснейшую в своей жизни ночь, и даже за две марки серебром не согласился бы опять пережить то же самое; но, очевидно, его испытания тем и кончились.
В тот же день его выпустили из больницы, но калоши остались там.
IV. Главный момент. Более чем необыкновенное путешествие.
Кто жил в Копенгагене, знает, какой вид имеет больница Фридриха в Копенгагене; но так как историю эту, по всем вероятиям, будут читать и те, кто с Копенгагеном незнаком, то мы должны дать краткое описание её.