-- Вы, очевидно, очень ученый человек, сударь?
-- О, нет! -- ответил статский советник. -- Я знаю только то, что необходимо знать, и могу, конечно, высказывать свое мнение но поводу того или другого... Могу ли узнать, с кем имею удовольствие разговаривать?
-- Я -- бакалавр священного писания, -- сказал незнакомец.
Ответ этот удовлетворил статского советника, так как чин вполне соответствовал одежде.
"По всем вероятиям, это какой-нибудь старый сельский учитель, -- подумал он. -- Чудак, какие еще попадаются иногда здесь, в Ютландии ".
-- Хотя здесь это не к месту, -- начал незнакомец, -- тем не менее, я попросил бы вас говорить с нами об ученых вещах; вы, по всем вероятиям, очень сильны в истории...
-- О, да, -- ответил статский советник. -- Я очень уважаю историю, за исключением повседневных историй, которых у нас и без того много в действительности.
-- Повседневных историй? -- спросил бакалавр.
-- Ну да, я подразумеваю современные романы, которые теперь пишут.
-- О, -- усмехнулся бакалавр, -- в них много остроумия и их читают при дворе. Король любит в особенности роман "Ифвена и Годяна", в котором речь идет о короле Артуре и его застольных рыцарях. Король изволил даже по этому поводу шутить со своими приближенными...