-- Спасибо тебе, маленькое, прелестное дитя! -- сказала ей больная ласточка. -- Я так чудно согрелась! Скоро ко мне возвратятся силы, и я
опять буду в состоянии летать на солнышке...
-- О! -- сказала Крошка. -- На дворе холодно, идет снег и всё замерзло... Оставайся в твоей теплой постели; я за тобой поухаживаю.
Затем она принесла ласточке воды в цветочном лепестке; птичка выпила и рассказала ей, как поранила себе крыло о терновый куст и не могла поспеть за другими ласточками, которые улетели далеко-далеко, в теплые страны; как, в конце концов, она упала на землю и совершенно не могла припомнить и сообразить, как сюда попала.
Целую зиму прожила она тут, внизу, и Крошка усердно ходила за ней; ни крот, ни мышь об этом ничего не знали, потому что они ведь не любили бедную ласточку. Как только настала весна, и солнце пригрело землю, ласточка распрощалась с Крошкой, которая открыла ей отверстие, сделанное кротом. Солнце приветливо заглянуло к ним, и ласточка спросила ее, не хочет ли она тоже вырваться отсюда на волю вместе с нею, потому что она может взять Крошку к себе на спину, и затем они улетят вместе далеко-далеко, в зеленый лес... Но Крошка знала, что этим она очень огорчит старую полевую мышь.
-- Нет, я не могу, -- сказала Крошка.
-- Ну, так прощай, милая малютка! -- сказала ласточка и взвилась в блеске теплого солнца на воздух.
Рожь, которую посеяли над домом полевой мыши, поднималась всё выше; то был непроходимый дремучий лес для Крошки, которая ростом была ведь не больше вершка.
-- Теперь ты можешь считать себя невестой, Крошка, -- сказала полевая мышь. -- Сосед просил твоей руки. Какое счастье для бедной сироты! Теперь принимайся шить себе приданое, всё, что нужно, шерстяное, полотняное, чтобы у тебя ни в чем не было недостатка, когда ты будешь женой крота.