Корабль распустил паруса и покидает датский берег; прислонившись к мачте, стоит человек, бросающий прощальный взгляд на остров Хвеен, -- это Тихо де-Браге; он возвысил имя Дании до самых звезд, и его наградили оскорблениями, неприятностями, убытками, -- он уезжает в чужую страну: -- "Свод небесный везде будет расстилаться надо мною; чего же мне еще?" -- говорит он и уплывает вдаль, где он, знаменитый датчанин, будет свободен и уважаем в чужой стране!
Мы переносимся в Америку, на берега одной из величайших рек; на набережной собралась бесчисленная толпа людей; говорят, что выстроен корабль, который в состоянии плыть против ветра и течения, назло разъяренным стихием; имя человека, мнящего, что он разрешил эту задачу, -- Роберт Фультон. Корабль начинает свое плавание; но внезапно останавливается, -- толпа смеется, свистит и шикает; родной отец изобретателя свистит вместе с другими: -- "Самомнение! Безумие! Произойдет то, чего он заслужил! Под замок, за решетку надо посадить эту безумную голову!" -- Вдруг сломался маленький гвоздик, который на несколько минут остановил машину; но весла снова задвигались, лопатки снова принялись переламывать силу воды, корабль продолжает свое прерванный ход!.. Сила пара сокращает часы в минуты при переезде из одной части света в другую!
Человечество, сознаешь ли ты блаженство подобной минуты самосознания, этого проникновения всей души сознанием собственной великой миссии, этого мгновения, в течение которого всё отчаянье, всякая рана, полученная при следовании по тернистому пути славы, -- даже полученная по собственной вине, -- превращается во благо, в силу и ясность, и дисгармония превращается в гармонию, блаженство мгновения, когда люди ощущают откровение Божьей милости при посредстве одного из своих собратьев, который подносит эту милость им всем?!
Да, тернистый путь славы показывается подобно сиянию, окружающему нашу землю. Трижды счастливя, тот, кто избран здесь, чтобы следовать по этому пути, и который без всякой заслуги с своей стороны, лишь благодаря милости Всевышнего, поставлен посредником между строителем моста -- Богом, и родом человеческим!
На могучих крыльях летит дух истории через ряд веков и показывает, утешая, укрепляя и пробуждая кроткие мысли, на темном, как ночь, фоне, в светящихся картинах тернистый путь славы, который, в противоположность сказке, оканчивается не здесь, на земле, в блеске и радости, но ведет через нее в ряд веков и в самую вечность!