-- Спасибо на добромъ словѣ -- отозвалась Марья, и вставъ съ мѣста, поспѣшила отправиться въ лавку за провизіей, а Петя удалился къ себѣ собирать и укладывать вещи; поѣздку въ деревню онъ ждалъ съ большимъ нетерпѣніемъ, такъ какъ вообще, путешествовать ему приходилось мало, и кромѣ прилегающихъ къ Петербургу дачныхъ мѣстъ, онъ -- никогда ничего не видѣлъ, а бабушкино имѣніе находилось въ одной изъ отдаленныхъ внутреннихъ губерній Россіи, и Петя представлялъ его себѣ, чѣмъ-то таинственнымъ, чѣмъ-то необычайнымъ, въ особенности послѣ послѣднихъ писемъ бабушки, въ которыхъ она писала его отцу, что грабежи и разбои среди сосѣдняго населенія повторяются такъ часто, что она просто боится оставаться тамъ одна, и проситъ его -- или бросить службу и перебраться съ семьею къ ней на постоянное жительство, ели же пріѣхать за нею съ тѣмъ, чтобы увезти ее въ Петербургъ.
-- Старушка бредитъ, подъ вліяніемъ своего преклоннаго возраста; ничего подобнаго быть не можетъ... Я увѣренъ, что никто не посягаетъ на ея жизнь, а все-таки оставлять ее просьбу безъ вниманія не могу,-- разсуждалъ отецъ въ долгихъ бесѣдахъ по этому поводу съ женой, т. е. съ матерью Пети.
Петя внимательно вслушивался въ разговоръ родителей; отъ природы нервный и впечатлительный, онъ всегда поддавался всему, что, такъ сказать, хотя нѣсколько выходило изъ ряда обыкновеннаго, и только стремился къ тому чтобы скорѣе ѣхать на выручку бабушки, ягелая въ глубинѣ души, чтобы за время ихъ пребыванія тамъ, на самомъ дѣлѣ случилось что-нибудь особенное; его очень интересовало, къ какому заключенію придутъ родители, но вотъ, наконецъ, послѣ продолжительныхъ совѣщаній, рѣшено было ѣхать за бабушкой, въ виду того, что и Петя учился въ гимназіи, да и самому отцу въ силу служебныхъ обстоятельствъ, уѣхать изъ Петербурга было невозможно.
-- Ура! Невольно сорвалось тогда съ языка мальчика, когда ему объявили, что поѣздка въ деревню рѣшена и что день отъѣзда назначенъ.
-- Тебя это очень радуетъ?-- спросилъ отецъ.
Петя утвердительно кивнулъ головой.
Кромѣ удовольствія видѣть бабушку, я невольно съ наслажденіемъ думаю о томъ, что можетъ быть мнѣ удастся выказать свою храбрость и посчитаться съ разбойниками, я такъ бы этого желалъ...-- добавилъ онъ, послѣ минутнаго молчанія.
-- Знаю, мой дружекъ, что ты герой въ душѣ, горжусь этимъ,-- отозвался отецъ,-- но къ сожалѣнію едва ли тебѣ предоставится случай выказать удаль, я твердо убѣжденъ, что никакихъ грабежей и разбоевъ тамъ нѣтъ -- бабушка нервничаетъ.
-- А можетъ быть и есть, папа; ужъ достаточно, если окажется, хоть сотая доля того, что она пишетъ.
Чѣмъ чаще повторялись подобные разговоры у отца съ сыномъ, тѣмъ сильнѣе жаждалъ Петя отправиться въ путь, и вотъ, наконецъ, эта блаженная пора наступила: какъ уже сказано выше, онъ всталъ съ позаранку; день казался ему безконечно длиннымъ; промежутокъ отъ утренняго чая до завтрака и отъ завтрака до обѣда, тянулся, тянулся и тянулся... Поѣздъ уходилъ въ 9 часовъ вечера.