-- "Лови, лови, держи!" кричалъ и оборванецъ Степка, который, желая отвлечь отъ себя подозрѣніе, уже вернулся назадъ. Онъ прошмыгнулъ мимо Мити совсѣмъ близко, вырвалъ изъ его рукъ завернутые въ красный платокъ червонцы и бумагу и снова смѣшался съ толпою.
Митя совсѣмъ разстерялся; онъ мчался по улицѣ, какъ вихрь, и сшибалъ съ ногъ прохожихъ; мчался до тѣхъ поръ, пока, наконецъ, почувствовалъ, что кто-то схватилъ его за воротъ, и повалилъ на землю. Это былъ торговецъ.
-- "Держи, дяденька, не выпускай: онъ вытащилъ у меня деньги"!.. кричала обокраденная женщина.
-- "Не я, не я!.." рыдая возразилъ Митя,-- "деньги вытащилъ другой, я даже могу вамъ указать его; ихъ было двое, они и у меня украли нужныя бумаги и червонцы"...
Онъ сталъ отыскивать глазами мальчиковъ, но они, какъ дѣлаютъ ловкіе воришки, давно уже постарались скрыться.
-- "Пустите меня, ради Бога!" умолялъ Митя, обо мнѣ будутъ дома безпокоиться.
-- "Подавай сейчасъ украденныя деньги, иначе я тебя такъ вздую, что ты и своихъ не узнаешь," продолжалъ торговецъ, не обращая вниманія на его слова, и уже поднялъ руку, чтобы его ударить.
-- "Подожди", вступилась тогда за Митю какая-то женщина, "можетъ и вправду онъ не виноватъ; обыскать надо... Раньше времени бить нечего, у него и такъ носъ весъ въ крови."
Отъ сильнаго ушиба при паденіи, по исцарапанному лицу Мити, дѣйствительно, текла кровь.
-- "Ничего, пройдетъ", грубо отозвался торговецъ и, по совѣту доброй женщины, принялся его обыскивать.