На стукъ ея вышла прислуга.
-- "Смотри-ка, Авдотья, я гостя привела." обратилась къ ней старушка.
-- "Намъ это не въ диковину, матушка Анна Григорьевна. Вы, по вашей добротѣ сердечной, всѣхъ сирыхъ да убогихъ завсегда съ улицы подбираете," отозвалась Авдотья, снимая со своей барыни верхнее платье; "только этотъ, кажись, будетъ не изъ бѣдныхъ", добавила она, пристально взглянувъ на Митю.
-- "Накрывай ужинъ; его надо покормить, онъ весь дрожитъ," перебила старушка словоохотливую служанку.
Но Митѣ было не до ужина... Онъ чувствовалъ, что голова его горитъ, мысли путаются, силы слабѣютъ; и, пока Авдотья накрывала столъ, онъ вдругъ потерялъ сознаніе и повалился на полъ.
Анна Григорьевна перепугалась, сейчасъ же уложила его на свою постель, стала оттирать и прыскать водою... Нѣсколько минутъ спустя, онъ открылъ глаза, обвелъ ими вокругъ безсмысленно, безсознательно и снова впалъ въ забытье.
Цѣлую ночь пришлось обѣимъ женщинамъ сидѣть по очереди около кровати больного, у котораго, очевидно, началась горячка. Онъ бредилъ, метался, хотѣлъ бѣжать, и, не узнавая окружающихъ, все звалъ дѣдушку да Наталью Петровну.
Къ утру бредъ немного утихъ, но, въ общемъ, состояніе здоровья не измѣнилось къ лучшему; несчастный ребенокъ, съ пылавшими отъ жара щеками, лежалъ неподвижно; дыханіе его было тяжелое, прерывистое...
Анна Григорьевна не хотѣла прибѣгать къ медицинской помощи, она въ нее не вѣрила, и потому рѣшила, что, если мальчику суждено поправиться, такъ она выходитъ его сама, а если не суждено,-- значитъ, все равно, никто ему не поможетъ; на себя же она сильно досадовала за то, что не спросила вчера, пока онъ былъ въ памяти, гдѣ живутъ его родители, которые, какъ можно предполагать, теперь, навѣрное, очень безпокоятся; все это вмѣстѣ настолько ее тревожило и волновало, что она даже пропустила обѣдню, чего никогда почти не дѣлала. Авдотья съ трудомъ уговорила ее выпить для подкрѣпленія силъ, послѣ безсонной ночи, чашку кофе. Отъ обѣда старушка наотрѣзъ отказалась, приказавъ Авдотьѣ готовить только для себя.
-- "Если придетъ тотъ мальчикъ -- нищій, который къ намъ приходитъ, накорми его: я обѣщала," сказала она и, вставъ изъ-за стола, снова направилась къ кровати больного.