-- Можетъ быть, дѣдушка надумается и подаритъ мнѣ одну изъ нихъ,-- тихо проговорилъ онъ матери и, сдѣлавъ ловкій прыжокъ, мигомъ очутился около Андрея, протянулъ ему свою маленькую ручку и взглянулъ на него умоляющими глазами. Старикъ молча кивнулъ головою.
-- Здравствуй, дѣдушка,-- началъ мальчикъ, ласкаясь къ старику,-- знаешь-ли что я скажу тебѣ?
-- Нѣтъ, не знаю,-- шутливо отозвался дѣдушка.
-- Вѣдь я уже учусь читать, и помню наизусть почти всѣ буквы русской азбуки.
-- Въ самомъ дѣлѣ?
-- Правда.
-- Молодецъ! Хвалю.
Федя прижался къ нему ближе и продолжалъ попрежнему убѣдительно смотрѣть въ глаза, какъ бы задавая вопросъ: а что ты мнѣ за это подаришь? Но старикъ словно не понималъ нѣмого вопроса мальчика, и пристально осмотрѣвъ его съ ногъ до головы, спросилъ Анну Петровну о состояніи здоровья ея мужа.
-- Слабѣетъ все....-- отозвалась Анна Петровна нѣсколько дрожащимъ голосомъ,-- да оно и не удивительно. Докторъ велитъ какъ можно больше кушать питательную пищу, а у насъ не на что даже купить хлѣба, къ тому же стоятъ сильные холода, надо топить печи, а къ дровамъ нѣтъ при дѣну... вотъ иду опять въ ломбардъ закладывать послѣднія вещи,-- съ этими словами она указала рукой на маленькій узелокъ.
-- Богъ дастъ вашъ мужъ поправится, и все пойдетъ попрежнему,-- отозвался Андрей, чтобы только что-нибудь сказать.