Нѣсколько минутъ спустя, она ввела въ свѣтлицу высокаго, красиваго молодого Варяга, одного изъ тѣхъ, которые видѣли гибель несчастнаго христіанина Ѳеодора и его маленькаго сына, слышали рѣчь жреца, и тайно дали другъ другу слово отомстить за все это самому Князю Владиміру.
Увидавъ княгиню, Варягъ почтительно поклонился.
-- Милости просимъ, дорогой гость!-- привѣтствовала его Рогнѣда; -- по платью вижу, что ты Варягъ; значитъ, мы единоземцы; спой же мнѣ пѣсню про нашу дорогую родину... про славные подвиги моихъ соотечественниковъ...
Варягъ молча провелъ пальцами по струнамъ своей ручной арфы; струны зарокотали, затѣмъ къ ихъ звукамъ примѣшался звукъ его могучаго, задушевнаго голоса
Чѣмъ дальше слушала Рогнѣда, тѣмъ легче и легче становилось на ея душѣ; вмѣсто прежняго недобраго чувства, она теперь ощущала одну только тихую, глубокую грусть... Пѣвецъ остановился... перевелъ духъ... Затѣмъ струны зазвучали снова... Звучали онѣ какъ-то особенно дико... Имъ вторилъ тотъ же самый голосъ, но и въ немъ, на мѣсто прежняго спокойствія, слышался теперь словно погребальный вопль... Въ этомъ воплѣ красавецъ Варягъ видимо, старался передать всѣ мельчайшія подробности звѣрскаго поступка кіевскаго князя относительно семьи Рогвальда, печальное положеніе покинутой мужемъ княгини Рогнѣды, забытаго отцомъ малютки Изяслава и постоянные, пиры Князя Владиміра въ кругу излюбленной имъ дружины...
-- Перестань! Бога ради перестань!-- взмолилась Рогнѣда, хватая Варяга за руки;-- пѣснь твоя ужасна... Въ ней звучитъ проклятіе!..
Пѣвецъ опустилъ арфу и пристально смотрѣлъ на Рогнѣду, въ глазахъ которой выражался сильный гнѣвъ.
-- Прощай, княгиня,-- проговорилъ онъ, наконецъ, едва слышно.-- Возьми на память вотъ эту вещицу... она раньше принадлежала твоему отцу...
И вынувъ изъ-за пояса длинный ножъ, съ дорогою рукояткою, онъ подалъ его Рогнѣдѣ, а самъ, отвѣсивъ вторичный, почтительный поклонъ, поспѣшно вышелъ изъ терема.
-- Матушка-княгиня, что это за человѣкъ?-- робко спросила Буслаевна, все время стоявшая молча около печки;-- никакъ онъ не въ своемъ умѣ? Вѣдь вотъ и тебя должно быть напугалъ, сердечная ты наша кормилица; смотри-ка, ясныя очи твои какъ помутились; ужь не сглазилъ-ли онъ тебя, дай-ка спрысну водою...