- Эрменгарда! - вскричала Сара, это было так неожиданно, что та чуть не перепугалась. - Тебе попадет!
Эрменгарда неловко поднялась со скамеечки. Шаркая шлепанцами, которые были ей велики, она сделала к Саре несколько шагов. Глаза и нос у нее покраснели от слез.
- Я знаю… меня накажут, если увидят здесь, - сказала она. - Но мне все равно. Да, все равно! Сара, пожалуйста, скажи мне. В чем дело? Почему ты ко мне переменилась?
Она сказала это так горячо и так просто, что у Сары перехватило горло. Это была та же Эрменгарда, которая когда-то предложила ей 'дружить'. Судя по ее голосу, все то, что последние недели стояло между ними, было просто недоразумением.
- Нет, я к тебе не переменилась, - отвечала Сара. - Я думала… понимаешь, все теперь другое. Я думала, ты… тоже стала другой.
Эрменгарда еще шире раскрыла глаза, в которых стояли слезы.
- Нет, это ты стала другой! - воскликнула она. - Ты не хотела со мной говорить. Я не знала, что делать. Это ты стала другой после моего возвращения.
Сара на миг задумалась. Она поняла, что ошибалась.
- Да, я переменилась, - объяснила она, - только не так, как ты думаешь. Мисс Минчин не хочет, чтобы я разговаривала с воспитанницами. Многие из них и сами этого не хотят. Я думала… ты… тоже не хочешь. И старалась держаться подальше.
- Ах, Сара! - с упреком воскликнула Эрменгарда.