-- Какой мрачный костюм у вас, прелестная маска! -- шутливо заговорил Путилин.
-- Мрачный? Вот это любопытно. Почему вы находите его таким, почтенное домино?
-- Разве очаровательной маске неизвестна участь несчастной шотландской королевы? Ее прелестная головка скатилась с ее царственных плеч.
Тонкий веер из слоновой кости хрустнул в руках "Марии Стюарт".
-- Нельзя сказать... нельзя сказать, чтобы вы были на высоте маскарадной болтовни. Ваши темы чересчур мрачны.
-- А мне почему-то кажется, что вы, ваше величество, сами настроены сегодня несколько тревожно.
Сквозь разрез маски сверкнули глаза.
-- В самом деле? Вы уж не прорицатель ли, любезное домино?
-- Вы угадали, ваше величество. Я занимаюсь тайными науками, и для меня нет ничего тайного, что не сделалось бы явным.
-- Ого! -- насмешливо вырвалось у "королевы". -- Нельзя сказать, чтобы вы были очень скромны... Что же, может быть, вы можете отгадать и причину моей тревоги?