Произвольную нищету и нестяжательность Макарій почиталъ для инока выше всего. Однажды, авва Ѳеодоръ Фермейскій, имѣвшій три книги, пришелъ къ нему и говоритъ: "Вотъ у меня три книги, и самъ я подучаю отъ нихъ пользу и братія, употребивъ ихъ, получаетъ назиданіе; что мнѣ полезнѣе сдѣлать: оставить ли ихъ у себя для собственной пользы и для пользы братіи, или продать ихъ и полученное раздать нищимъ". Старецъ отвѣчалъ: "Первое хорошо, но нестяжательность всего лучше". Два раза Макарій заставалъ въ своей келліи воровъ, и не только не задерживалъ ихъ, но и самъ, какъ бы посторонній, помогалъ имъ выносить вещи изъ своей келліи {Стр. XVII.}.
Промыслъ Божій, для утвержденія Макарія въ смиреніи, указалъ ему на двухъ женщинъ, жившихъ въ мірѣ съ своими мужьями въ городѣ, но высшихъ его по нравственному совершенству. И старецъ не облѣнился изъ пустыни придти въ городъ и разспросить сихъ женъ, какъ онѣ живутъ. По просьбѣ Макарія, онѣ разсказали, что пятнадцать уже лѣтъ, какъ онѣ вышли замужъ за двухъ братьевъ, и въ теченіе сего времени жили во взаимной любви и согласіи, всегда исполняли волю мужей; имѣли желаніе поступить въ монастырь, но, по несогласію на то мужей, рѣшились остаться въ мірѣ, но вмѣстѣ положили бдѣть надъ своимъ сердцемъ и не произносить ни одного празднаго слова. И Макарій смиренно просилъ Бога, чтобы Онъ сподобилъ его жить въ пустынѣ такъ, какъ онѣ жили въ мірѣ {Стр. XVIII--ХІХ.}. Смиреніе Макарія обнаруживалось особенно въ снисходительности къ немощамъ другихъ. Онъ былъ, по свидѣтельству свитскихъ старцевъ, какъ бы богъ земный. "Потому что,-- говорили они,-- какъ Богъ покрываетъ міръ, такъ Макарій покрывалъ согрѣшенія, которыя онъ, видя -- какъ бы не видѣлъ, и слыша -- какъ бы не слышалъ". Разъ онъ увидалъ брата, совершающаго тяжкій грѣхъ. "Если Богъ, Творецъ его,-- сказалъ онъ,-- терпитъ грѣхъ, когда могъ бы сожечь огнемъ, то кто я, чтобы могъ осуждать его?-- Христіане,-- говорилъ онъ,-- не должны никого осуждать: ни явную блудницу, ни грѣшниковъ, ни людей безчинныхъ, но взирать на всѣхъ съ простодушіемъ и чистымъ окомъ. Въ томъ и состоитъ чистота сердца, чтобы, видя грѣшниковъ или немощныхъ, имѣть къ нимъ состраданіе и быть милосерднымъ" {Стр. XX--XXI.}.
Кротко управлялъ Макарій своею братіей, внушая имъ прежде всего взаимную любовь другъ къ другу, и въ обращеніи съ ними вообще отличался особенною простотою. Нѣкоторые говорили ему: "Зачѣмъ ты такъ себя ведешь?" Макарій отвѣчалъ: "Двѣнадцать лѣтъ служилъ я Господу моему, чтобы Онъ даровалъ мнѣ благодать сію, а вы совѣтуете мнѣ оставить ее". Макарій готовъ былъ служить каждому. Пришелъ онъ нѣкогда къ одному отшельнику и, нашедши его больнымъ, Спросилъ: не хочетъ ли онъ съѣсть чего-нибудь? Больной сказалъ: "Хочу пастилы". Старецъ не полѣнился сходить въ Александрію, чтобы достать больному то, чего онъ просилъ {Стр. XXI.}.
Свои обличенія братіи Макарій старался растворять любовію. "Если ты,-- говорилъ онъ,-- дѣлая кому-либо выговоръ, приходишь въ раздраженіе, то удовлетворяешь своей страсти. Такимъ образомъ, спасая другихъ, причиняешь вредъ и себѣ".Своею мудростію, любовію и кроткою снисходительностію онъ скорѣе обращалъ заблуждающихся на путь истины, нежели другіе своею строгостію {Стр. XXI--XXII.}. Своею кротостію Макарій обратилъ ко Христу одного идольскаго жреца, встрѣтившагося ему на пути въ Нитрійскую гору. Сего жреца встрѣтилъ прежде ученикъ Макарія, но былъ избитъ имъ до полусмерти за то, что назвалъ его демономъ. Но когда Макарій, встрѣтившись съ нимъ, ласково привѣтствовалъ его, жрецъ, пораженный симъ, сказалъ: "Я вижу, что ты человѣкъ Божій". И, ухватившись за ноги его, продолжалъ: "Не отпущу тебя, пока не сдѣлаешь меня христіаниномъ". И онъ принятъ былъ отцомъ въ число братіи, а чрезъ него и многіе язычники сдѣлались христіанами. Указывая на этотъ случай. Макарій говаривалъ: "Худое слово и добрыхъ дѣлаетъ худыми, а слово доброе и худыхъ дѣлаетъ добрыми" {Стр. ХXIV.}.
"Какъ мнѣ спастись?" -- спросилъ однажды юноша, желавшій быть инокомъ. Макарій послалъ его на кладбище сначала бранить, а потомъ хвалить мертвыхъ. Когда юноша исполнилъ это, Макарій спросилъ его: что отвѣчали ему мертвые? "Они были безмолвны и къ похваламъ и порицанію.-- Такъ и ты,-- отвѣчалъ старецъ,-- если хочешь спастися, будь мертвъ: подобно мертвымъ, не думай ни объ обидахъ отъ людей, ни о славѣ людской. Если для тебя поношеніе какъ похвала, бѣдность какъ богатство, недостатокъ какъ изобиліе,-- ты не умрешь". Другому ученику, просившему у него наставленія, Макарій сказалъ: "Никого не осуждай, никого не обижай; соблюдай сіе и спасешься".
Когда спросили Макарія, какъ молиться, онъ отвѣчалъ: "Довольно, если вы будете часто повторять отъ всего сердца: Господи, какъ Тебѣ угодно и какъ знаешь, помилуй меня" {Стр. XXIV.}.
Св. Макарій отошелъ въ жизнь блаженную въ 390 году, девяноста лѣтъ отъ роду {Стр. XXVII.}.
Поученія пр. Макарія Египетскаго 1)
1) Извлечено изъ той же книги.
Если кто ради Господа, оставивъ своихъ, отрекшись отъ міра сего, отказавшись отъ мірскихъ наслажденій, отъ имѣнія, отъ отца и матери, распявъ самого себя, сдѣлается странникомъ, нищимъ и ничего не имѣющимъ, вмѣсто же мірскаго спокойствія не обрѣтетъ въ себѣ божественнаго успокоенія, вмѣсто временнаго наслажденія не ощутитъ въ душѣ своей услажденія духовнаго, вмѣсто тлѣнныхъ одеждъ не облечется въ ризу Божественнаго свѣта по внутреннему человѣку, вмѣсто всего прежняго и плотскаго общенія не познаетъ съ несомнѣнностію въ душѣ своей общенія съ небеснымъ, вмѣсто видимой радости міра сего не будетъ имѣть внутри себя радости духа и утѣшенія небесной благодати, не прійметъ въ душу, по написанному, Божественнаго насыщенія внегда явитеся ему славѣ Господней (Псал. 16, 15),-- однимъ словомъ, вмѣсто сего временнаго наслажденія, не пріобрѣтетъ нынѣ еще.въ душѣ своей вожделѣннаго, нетлѣннаго услажденія,-- то сталъ онъ солію обуявшею, онъ жалокъ паче всѣхъ людей, и здѣшняго лишенъ, и Божественнымъ не насладился, не позналъ по дѣйствію Духа во внутреннемъ своемъ человѣкѣ Божественныхъ тайнъ {Стр. 406--407, бес. 49.}. Ибо, что пользы отъ воздѣлыванія виноградника, когда нѣтъ въ немъ плодовъ, ради которыхъ несетъ трудъ земледѣлецъ? Какое пріобрѣтеніе отъ поста, молитвы, бдѣнія, когда нѣтъ мира и любви и прочихъ плодовъ духовной благодати, какіе перечисляетъ святый Апостолъ? {Посл. стр. 445.} И Господь сказалъ: царствіе небесное внутрь васъ есть (Лук. 17, 21), Какое же внутри насъ разумѣетъ Онъ царство? Не то ли, конечно, веселіе, какое душамъ подается свыше Духомъ {Тамъ жe стр. 441.}. Ибо Господь призываетъ человѣка къ покою, говоря: пріидите ко Мнѣ ecu труждающіися и обремененніи и Азъ упокою вы (Мѳ. 11, 28). И тѣ души, которыя покоряются и приходятъ, Онъ упокоиваетъ отъ сихъ тяжкихъ обременительныхъ и нечистыхъ помысловъ; дѣлаются онѣ праздными отъ всякаго беззаконія, субботствуютъ субботу истинную, пріятную и святую, празднуютъ духовный праздникъ низглаголанной радости и веселія, совершаютъ отъ чистаго сердца служеніе чистое и благоугодное Богу. И это есть истинная и святая суббота {Бес. 35, стр. 331.}. Разумѣй, что отречься себя, значитъ, во всемъ предать себя братству, не водиться ни въ чемъ своею волею, и не быть господиномъ чего бы то ни было, кромѣ единой ризы, чтобы человѣкъ, содѣлавшись вполнѣ независимымъ, съ радостію могъ держаться только предписываемаго ему, и подобно невольнику вести себя со всѣми, а тѣмъ паче съ настоятелями, повинуясь рекшему Христу: иже аще хощетъ въ васъ быти первый и вящшій, пустъ будетъ слугою всѣмъ, и послѣднимъ и рабомъ (Мѳ. 20, 26, 27), не домогаясь ни чести, ни славы, ни похвалы, не предъ очима точію работая, аки человѣкоугодникъ, но почитая себя обязаннымъ во всемъ услуживать братіи въ любви и простотѣ (Кол. 3, 22) {Слово 2, гл. 8, стр. 478.}.