-- Да вотъ что въ училищѣ учитъ.
-- На что онъ тебѣ?
Мальчикъ вскинулъ глаза на господина и, ободренный добродушнымъ выраженіемъ лица спрашивающаго, поспѣшно отвѣтилъ:
-- Лажу просить, чтобы меня принялъ въ училище.
-- Да ты малъ еще... Девятый годъ, поди, не больше?
-- Тринадцатый пошелъ...
Господинъ съ удивленіемъ оглядѣлъ мальчика съ головы до ногъ.
-- Я грамотный,-- прибавилъ нерѣшительно Аксёна.
-- Грамотный?!. Ну, ступай за мной.
Аксёна въ волненіи и тревогѣ вошелъ въ подъѣздъ и поднялся по каменной и довольно грязноватой лѣстницѣ, которая, однако, ему показалась великолѣпной. Во второмъ этажѣ на обитой клеенкой двери стояла та же надпись: "Городское мужское училище". Господинъ вошелъ, не позвонивъ, повѣсилъ пальто на вѣшалку въ просторной передней и раскрылъ дверь въ обширную свѣтлую, высокую комнату, уставленную черными партами.