-- Куда ты лѣзешь!-- сердито кричали ему одни.-- Зачѣмъ не своей стороны держишься, малышъ!-- добродушно говорили другіе.
Аксёна слышалъ эти окрики, какъ во снѣ, и, какъ во снѣ, двигался онъ впередъ, самъ не зная куда, все дальше и дальше. Вдругъ большая синяя вывѣска съ огромной золотыми буквами начерченной надписью "Городское мужское училище" бросилась ему въ глаза. Вывѣска находилась на противоположной сторонѣ улицы надъ подъѣздомъ углового бѣлаго двухъэтажнаго дома. Аксёна, не долго думая, протиснулся сквозь толпу и бросился бѣжать черезъ улицу.
-- Мальчикъ!.. Берегись!-- кричали кучера, осаживая лошадей.-- Эй, берегись!.. Не слышишь, что ли?
Оглушенный криками, Аксёна благополучно, однако, перебѣжалъ улицу и остановился у подъѣзда бѣлаго дома. Подъѣздъ былъ запертъ. Теперь Аксёну не занимала больше улица. Онъ думалъ только о томъ, какъ бы проникнуть въ запертую дверь. Но онъ не подумалъ ее открыть, а ждалъ, не выйдетъ ли кто изъ дома. Въ ожиданіи мальчикъ присѣлъ на крыльцо. Ждать пришлось долго. Наконецъ, дверь раскрылась. Аксёна вскочилъ на ноги. Вышелъ господинъ.
-- Не вы ли будете учитель?-- робко спросилъ мальчикъ, стаскивая съ головы шапку..
-- Нѣтъ,-- отрывисто отвѣтилъ господинъ и спустился съ крыльца.
Аксёна снова присѣлъ на ступеньку, вскакивая каждый разъ, какъ кто-нибудь выходилъ изъ дома. Отвѣтъ получался все отрицательный. Солнце близилось къ закату. Аксёна продолжалъ сидѣть на ступенькахъ. Къ подъѣзду, наконецъ, подошелъ какой-то господинъ и сталъ подыматься на крыльцо. Аксёна, молча, посторонился.
-- Ты ждешь кого-нибудь, мальчикъ?-- спросилъ господинъ.
-- Учителя,-- устало проговорилъ Аксёна.
-- Какого учителя?