-- Генерала Стесселя я зналъ еще со школьной-скамьи. Онъ мнѣ всегда казался хорошимъ солдатомъ, немного грубоватымъ, но любившимъ военное дѣло. И все въ немъ импонировало солдатамъ -- внѣшность, громкій голосъ, грубоватость манеръ... На турецкую войну онъ пошелъ изъ Ростовскаго полка охотникомъ и въ болгарскихъ дружинахъ велъ себя геройски. Кампанія 1900 года подтвердила его боевую репутацію, особенно дѣло у Тяньцзиня. Адм. Алексѣевъ называлъ его мнѣ "надеждою Артура". И то отличное состояніе, въ которомъ я видѣлъ 3-го стрѣлковую бригаду Стесселя, убѣждало меня въ томъ, что адмиралъ не ошибается...
-- А какъ состоялось пожалованіе Стесселя званіемъ генералъ-адъютанта?
-- Когда родился Наслѣдникъ Цесаревичъ мнѣ предложено было указать лицъ, достойныхъ зачисленія въ Государеву свиту. Я назвалъ нѣсколько лицъ, помѣстивъ ихъ въ спискѣ по старшинству: первымъ -- генерала Бильдерлинга, вторымъ -- Зарубаева, третьимъ -- Стесселя... Избранъ и пожалованъ былъ Стессель.
-- Послѣ 17 іюля сносились ли вы непосредственно съ Стесселемъ, а вашъ штабъ -- съ его штабомъ?
-- Да, доносилъ Стессель -- мы ему отвѣчали, доносилъ Смирновъ -- ему...
-- Получали ли вы донесенія Стесселя съ просьбою о поддержкѣ и что емз^ отвѣчали?
-- Ошибки вождей,-- отвѣчаетъ на это ген. Куропаткинъ съ понятною намъ скромностью,-- играютъ, конечно, какъ всегда, огромную роль; но не могли же мы въ отвѣтъ на радостныя намъ донесенія Стесселя отвѣчать ему: "еще разъ отступили...",-- "еще разъ отошли..." Правда, подъ Ляояномъ мы потеряли 50 тыс., многіе полки вели себя геройски, но обстановка сложилась такъ, что мы должны были очистить Ляоянъ... Но и японцы не сумѣли сбить насъ.
-- Скажите, ваше высокопревосходительство,-- спрашиваетъ Куропаткина ген. Домбровскій,-- какого мнѣнія вы были о генералѣ Фокѣ.
-- Впервые,-- отвѣчаетъ онъ,-- я узналъ о Фокѣ въ турецкую войну, послѣ переправы черезъ Дунай, гдѣ онъ заслужилъ георгіевскій крестъ. Его имя стало тогда извѣстно всей арміи. Потомъ онъ попалъ ко мнѣ подъ команду, когда я управлялъ Закаспійской областью. Онъ командовалъ тамъ 5-мъ стрѣл. б-номъ въ Серахсѣ, и его начальникъ бригады, генералъ Линевичъ, потомъ главнокомандующій манчжурскими арміями, былъ о немъ самаго высокаго мнѣнія. Поэтому я съ радостью привѣтствовалъ назначеніе ген. Фока на Дальній Востокъ. Но уже въ 1900 году до меня стали доходить извѣстія, что, по болѣзнямъ и возрасту, Фокъ уже не тотъ, что былъ въ турецкую войну, но все-таки еще въ 1903 году я и намѣстникъ полагали его въ числѣ генераловъ, могущихъ доблестно послужить....
Допросъ ген.-адъют. Куропаткина продолжается. Онъ отвѣчаетъ на вопросы защиты рѣзко, отрывисто, съ плохо скрываемымъ раздраженіемъ -- то и дѣло спрашивая судъ, долженъ ли онъ отвѣчать на предлагаемый ему вопросъ. Особенно онъ рѣзокъ съ защитникомъ генерала Смирнова, капитаномъ 2-го ранга фонъ-Шульцемъ, хотя вопросы его, долженствующіе выяснить постепенно дѣйствія свидѣтеля относительно отозванія Стесселя, предлагаются имъ въ очень деликатной формѣ.