На середину круга вышелъ хорунжій въ черкескѣ, на козыряхъ которой болтался "солдатскій Георгій". Это былъ Макаровъ, симпатичный молодой казакъ, съ выразительными карими глазами... Онъ лихо сплясалъ "казачка".
Генералъ, простой и веселый, подбивавшій то на пѣсню, то на пляску, былъ и тутъ вождемъ веселья, кончавшаго день, начатый похоронами. Но какъ всегда онъ пользуется случаемъ говорить съ войсками, такъ и тутъ, замѣтивъ, что вокругъ его ковра встала стѣна казаковъ и барнаульцевъ, пришедшихъ "посмотрѣть на Мищенку", послушать музыку и пѣсни,-- генералъ, когда появилось скромное "удѣльное вино", сталъ поднимать здравицу одну за другою. Въ нихъ онъ хвалилъ казаковъ забайкальскихъ, оренбургскихъ, хвалилъ барнаульцевъ, пограничниковъ, всѣхъ благодарилъ за боевую службу, пилъ за здоровье хорунжихъ, сотниковъ и есауловъ, оказавшихъ когда-либо услугу отряду, какъ, напримѣръ, подпоручикъ Выгранъ подъ Сюянемъ, говорилъ объ единеніи духа въ арміи, о взаимной выручкѣ, о томъ, что японцы хотя и храбрый народъ, но противникъ не страшный,-- и говорилъ все это простымъ, яснымъ и понятнымъ солдату языкомъ. Онъ шелъ къ солдатскому и казачьему сердцу, волновалъ его, а когда генералъ Толмачевъ провозгласилъ здравицу за начальника отряда, "лихого, мужественнаго человѣка, вдохновляющаго и ободряющаго всѣхъ на подвиги и труды", стѣна вдругъ рухнула. Десятки рукъ подняли при несмолкаемомъ "ура" на воздухъ любимаго вождя-героя и отца-командира.
Кто-то напомнилъ объ японцахъ.
-- Поди, у нихъ слышно, какъ мы кричимъ?...
-- Ну, это мелочные люди, они не посмѣютъ безпокоить отрядъ,-- спокойно возразилъ другой.
И широкое веселье продолжалось. Опять пѣлись пѣсни, говорились рѣчи, звучалъ тушъ или маршъ.
-- У насъ и поэты есть,-- сказалъ Мищенко, съ гордостью отца, у котораго дѣти на всѣ руки мастера.-- Ну-те-ка, Сѣченовъ, скажите намъ свои стихи про войну... Еще во время китайскаго похода сочинилъ ихъ,-- пояснилъ мнѣ генералъ.
Высокій, грузный подъесаулъ-артиллеристъ не заставилъ себя упрашивать...
Засинѣлися струйки тумана,
Начинается солнца восходъ...