По финансовому управленію всего болѣе затрудняли Екатерину и Верховный Тайный Совѣтъ непорядки въ денежномъ дѣлѣ и совершенный недостатокъ въ денежномъ капиталѣ на монетныхъ дворахъ. Императрица предложила Совѣту заняться разсмотрѣніемъ способовъ, какимъ образомъ монетные дворы поправитъ и серебро и капиталъ денежный умножитъ. Верховный Совѣтъ, въ слѣдствіе сего повелѣнія, не приступая еще ни къ какимъ положительнымъ мѣрамъ, опредѣлилъ предварительно взять вѣдомость изъ Бергъ-Коллегіи съ 1692 года: сколько въ которомъ году было въ передѣлѣ денегъ, какой пробы, и что въ томъ числѣ сбору при портахъ пошлинныхъ ефимковъ и золотыхъ, сколько покупныхъ и подрядныхъ привозимыхъ изъ чужихъ краевъ, сколько покупнаго серебра внутри государства, какъ великъ былъ капиталъ тогда и отъ чего нынѣ и въ передѣлѣ, и въ капиталѣ умалилось?
Что сдѣлалъ Верховный Совѣтъ окончательно по преобразованію монетнаго дѣла? успѣлъ ли онъ отвратить непорядки на монетныхъ дворахъ и пополнить недостатокъ въ денежномъ капиталѣ? Прежде разрѣшенія сихъ вопросовъ, считаемъ не излишнимъ разсмотрѣть дѣйствія прежняго правительства по монетному управленію, предмету для Россіи новому и неправильно тогда понимаемому не только у насъ, по и въ цѣлой Европѣ.
Система управленія монетнымъ дѣломъ, болѣе точная и благоразумная, введена въ Россіи не ранѣе XVIII столѣтія. Правила, начертанныя Петромъ Великимъ, и разныя установленія, Имъ сдѣланныя, дали сей части государственнаго управленія нѣкоторую степень стройности. Опытность и наблюденіе руководили Петромъ при начертаніи сихъ правилъ. Онъ видѣлъ, что Фальшивая монета являлась въ Его время, какъ прежде; замѣчалъ, что монета, правительствомъ пущенная въ ходъ, была переливаема и пропадала: отъ того и Онъ, какъ Его предшественники, видѣлъ нерѣдко недостатокъ въ деньгахъ и оскудѣніе капиталовъ въ народѣ. Скоро постигнулъ Онъ причину сего оскудѣнія: она заключалась въ самомъ составѣ монеты, т. е. обмонеченный металлъ былъ ниже цѣною противъ металла въ слиткахъ, или цѣна металла въ слиткахъ далеко превышала цѣну въ чеканѣ. Естественнымъ слѣдствіемъ такой нерасчетливости правительства было то, что монета, пущенная въ обращеніе, мгновенно исчезала. Самыя строгія запретительныя постановленія, ни даже страхъ пытокъ и казней, не могли отвратить сего злоупотребленія, доколѣ монета оставалась въ прежнемъ достоинствѣ. Иностранцы также пользовались этими безпорядками въ монетномъ дѣлѣ: изъ чужихъ земель приходили часто цѣлые корабли, нагруженные Фальшивою монетою подъ Московскимъ гербомъ. Слѣдствія отъ того были пагубны для торговли: рыночныя цѣны часто измѣнялись, то возвышались, то упадали.
Петръ, приступая къ преобразованію монетнаго дѣла, видѣлъ необходимость: 1) учредить особенное правительственное мѣсто, долженствовавшее исключительно завѣдывать дѣломъ монетнымъ; 2) вынуть изъ обращенія всю старую монету, замѣни оную новою, болѣе надежною; и 3) усилить количество звонкой ходячей, монеты.
1) До 1711 года не было ни особеннаго приказа, ни нарочно учрежденнаго правительства для управленія монетнымъ дѣломъ, которое находилось въ частныхъ рукахъ, только подъ наблюденіемъ бояръ, окольничихъ или другихъ сановниковъ по избранію Царя; монета дѣлалась въ Москвѣ на такъ называемыхъ монетномъ и денежныхъ дворахъ, зависѣвшихъ отъ Приказовъ большія казны и морскаго флота; сіи дворы оставались долго и при Петрѣ I Въ неизмѣнномъ существованіи. Въ 1711 году учреждена въ Москвѣ Купецкая палата, коей обязанностію было вымѣнивать старыя деньги, ходившія дотолѣ въ народѣ, и скупать у частныхъ людей золото, серебро и мѣдь, нужныя для дѣланія новой монеты {Указъ 1711 апрѣля 23 и октября 9. Указъ 1712 сентября 12 и 22. Указъ 1713 марта 30.}. Сія Палата составлена изъ почетныхъ купцовъ, знающихъ цѣну металловъ, и ввѣрена завѣдыванію сенатора Апухтина {Указъ 1711 мая 2 и 1712 ноября 4.}. Ей подчинены были монетный и денежные дворы, до времени перемѣщенія ихъ въ С. Петербургъ, или отъ 1711 до 1719 года {Указъ 1719 марта 15. Регламентъ Камеръ-Коллегіи 1719 декабря 11.}. Съ этого времени монетное дѣло перешло въ распоряженіе Камеръ-коллегіи, и также не на долго; въ 1720 году оно передано въ вѣдѣніе Бергъ- и Мануфактуръ-Коллегіи, съ такимъ притомъ распредѣленіемъ, чтобы заготовленіе металловъ для монеты и вся правительственная монетная часть находилась подъ главнымъ распоряженіемъ Бергъ-Коллегіи, которая должна была доставлять Камеръ-Коллегіи только вѣдомости о количествѣ въ передѣлъ обращенной монеты, а вновь приготовленную монету обязана была отсылать въ Штатсъ-Конторъ-Коллегію {Указъ 1720 февраля 16.}.
Всѣ сіи быстрыя перемѣны, послѣдовавшія одна за другою въ столь короткое время по предмету управленія монетнымъ дѣломъ, показываютъ съ одной стороны неопытность правительства по этой части, а съ другой стороны усильныя желанія установить возможно лучшій порядокъ. Время царствованія Петра I есть періодъ преобразовательныхъ попытокъ, новыхъ политическихъ опытовъ, удачно оконченныхъ къ 1720 году учрежденіемъ разныхъ Коллегій, даровавшихъ новую жизнь Россіи почти на цѣлое столѣтіе.
2) Для вымѣна старой монеты или для вынутія изъ обращенія денегъ, такъ часто подававшихъ поводы къ злоупотребленіямъ, Петръ 1 назначилъ съ монетнаго и денежныхъ дворовъ по 50,000 рублей новою монетою въ распоряженіе Купецкой палаты {Указъ 1711 апрѣля 23 и мая 2.}; изъ сего общаго капитала Палата отправляла
20,000 рублей на Макарьевскую ярмарку, дабы здѣсь, какъ въ мѣстѣ многолюднаго съѣзда торговцевъ, производить покупку или вымѣнъ старой монеты {Указъ 1711 іюня 19.}. Покупная цѣна назначена за ефимки и старыя серебряныя деньги по 12 рублей за фунтъ {Указъ 1711 іюня 12 и іюля 3, и 1712 марта 18.}, а за золото, смотря по чистотѣ онаго, не менѣе 1 рубля 23 алтынъ и 2 денежекъ, и не болѣе 1 рубля 26 алтынъ и 4 денежекъ за золотникъ.
Новой монетѣ желалъ Петръ опредѣлить степень доброты такую, чтобы деньги, Имъ пущенныя въ ходъ, сохраняя приличную внутреннюю цѣнность, не давали соблазна къ порчѣ и къ переплавкѣ. Для того Онъ отправилъ въ 1711 году иностранца Лапа въ важнѣйшія государства Европы для узнанія пробъ ходячихъ монетъ. По возвращеніи Лана, образцы, имъ привезенные, были разсмотрѣны Сенатомъ {Указъ 1712 сентября 20.}, и въ слѣдствіе Того въ 1718 году постановлено: чеканить рублевики, полтинники, полуполтинники и гривенники 70-й пробы, алтынники и копѣйки 38-й, а золотые двухрублевики 75-й пробы {Указъ 1718 февраля 14.}.
Чтобы затруднить и вовсе возбранить дѣланіе фальшивой монеты, велѣно деньги мелкія не чеканить, а дѣлать тисненыя, сколько можно, тоньше, и опечатывать оныя по краямъ {Указъ 1718 января 24.}. Для прегражденія привоза фальшивыхъ денегъ иностранцами, въ пограничныхъ мѣстахъ, поставлены строгіе караулы.