7) Къ отвращенію злоупотребленій по Юстицъ-Коллегіи Екатерина не сдѣлала ничего; въ манифестѣ своемъ ограничилась Она изъявленіемъ желанія наилучшимъ образомъ ее учредить и имѣть всегда людей искусныхъ въ правахъ какъ Россійскихъ, такъ и Лифляндскихъ. Не сдѣлано было также ничего рѣшительнаго и къ преобразованію Вотчинной Коллегіи; по крайней мѣрѣ здѣсь поставлено на видъ Верховному Совѣту, что такъ какъ волокиты и раззореніе происходятъ преимущественно отъ того, что многіе по вотчиннымъ тяжбамъ пріѣзжаютъ въ С. Петербургъ изъ весьма отдаленныхъ провинцій и отъ того терпятъ большіе убытки, то разсмотрѣть, не лучше ли сію Коллегію раздѣлить на двое, чтобъ одна часть была въ С. Петербургѣ, а другая въ Москвѣ? Верховный Совѣтъ, прежде разрѣшенія сего вопроса, желалъ предварительно знать, какимъ порядкомъ и на какомъ основаніи производились вотчинныя дѣла въ прежніе годы, и какіе города подвѣдомы были Помѣстному Приказу, какіе Приказамъ Казанскаго Дворца и Княжества Смоленскаго, и какіе Разрядамъ Бѣлгородскому, Сѣвскому и пр. Не извѣстно, дѣлала ли Вотчинная Коллегія отвѣты на запросы Совѣта; по крайней мѣрѣ не было обнародовано никакихъ постановленій къ измѣненію Вотчинной Коллегіи.
8) Въ Финансовомъ отношеніи, манифестомъ 9 января повелѣно обратить особенное вниманіе на два главные предмета: на умноженіе доходовъ государственныхъ и на соблюденіе строгой отчетности въ употребленіи суммъ.
1. Къ умноженію государственныхъ доходовъ указаны слѣдующія мѣры: сборъ недоимокъ, уменьшеніе штата чиновниковъ, убавка жалованья у чиновъ воинскихъ и статскихъ, годовые отуски военныхъ чиновъ, и наложеніе новыхъ пошлинъ по дѣламъ судебнымъ, вотчиннымъ и за повышеніе чинами и достоинствами.
а. Для сбора недоимокъ повелѣно учредить при Верховномъ Совѣтѣ Доимочную Канцелярію по примѣру прежняго Доимочнаго Приказа. Начальство надъ сего Канцеляріею ввѣрено дѣйствительному статскому совѣтнику Ивану Плещееву, подъ главнымъ наблюденіемъ члена Верховнаго Совѣта графа П. А. Толстаго {Указъ 1727 марта 13.}. Сенатъ, собравши, сколь возможно, вѣрныя свѣдѣнія о долгахъ частныхъ людей разнымъ казеннымъ вѣдомствамъ, а воеводы, составивши подробную опись всѣмъ недоимкамъ по сбору подушныхъ податей, должны были представить о томъ вѣдомости въ Доимочную Канцелярію, для ея соображеній.
Канцелярія, на основаніи сихъ вѣдомостей, имѣетъ опредѣлить, какія недоимки легко могутъ быть выплачены, какія съ затрудненіемъ, и какія безнадежны, съ кого надлежитъ править оныя и какимъ образомъ; при семъ постановлено было прежде всего взыскивать большія и надежныя недоимки; не угнѣтать плательщиковъ неисправныхъ и несостоятельныхъ, по честныхъ; поступать со всею законною строгостію противъ тѣхъ только, которые неисправны въ уплатѣ казенныхъ долговыхъ обязательствъ, потому что предъ Богомъ безотвѣтно есть, чтобы партикулярные люди государственными деньгами корыстовались, коихъ гораздо болѣе милліона, безотвѣтно донынѣ пропадали. Недоимки подушныхъ денегъ, лежащія на крестьянахъ, повелѣно взыскивать не съ нихъ, а съ помѣщиковъ, или съ прикащиковъ, старостъ и выборныхъ, и для того накрѣпко смотрѣть, чтобы съ одной стороны помѣщики излишними сборами оброковъ не отягощали крестьянъ, а съ другой, чтобы крестьяне старались приводить себя въ лучшее состояніе и тѣмъ оправдать высокія къ нимъ милости Государыни.
б. Закрытіе многихъ правительственныхъ мѣстъ и уменьшеніе числа чиновниковъ предпринято было съ цѣлію облегченія народнаго и водворенія лучшаго порядка въ дѣлопроизводствѣ, но еще болѣе съ цѣлію уменьшенія расходовъ. Деньги, исходящая на содержаніе разныхъ правителей, канцелярій и конторъ, сбережены будутъ и на другія государственныя нужнѣйшія расходы употреблены быть могутъ. Безъ сомнѣнія, этою мѣрою сохранены въ казнохранилищѣ государственномъ великія суммы, ежели судить по тому, что, кромѣ обыкновенныхъ штатовъ Коллегій и другихъ вѣдомствъ, отпускалось изъ Камеръ-Коллегіи ежегодно около 70,000 рублей на жалованье однимъ отставнымъ солдатамъ, опредѣленнымъ къ сбору разныхъ податей и повинностей.
в. Петръ I, въ 1723 году, по уваженію особенныхъ нуждъ государственныхъ, произвелъ вычетъ изъ жалованья чиновниковъ на цѣлую четвертую часть всего ихъ оклада. Екатерина I, руководствуясь симъ примѣромъ, предоставила разсужденію Верховнаго Совѣта, не возможно ли и нынѣ учинить подобный вычетъ какъ у воинскихъ, такъ и штатскихъ чиновъ, кромѣ офицеровъ иноземныхъ. Князь Меншиковъ въ собраніи Совѣта объявилъ свое мнѣніе противъ этого предположенія. "Военные офицеры, говорилъ онъ, получаютъ жалованье весьма малое въ сравненіи съ другими государствами, и не имѣющіе своихъ деревень пробиваются имъ съ великою нуждою и временемъ въ конечное приходятъ мизерство, и само собою разумѣется, что офицеръ, терпящій нужду въ дневномъ пропитаніи, можетъ ли принести пользу службѣ и можно ли употребить такого, когда обстоятельства потребуютъ, въ отдаленные край"? {Замѣчанія членовъ Верховнаго Тайнаго Совѣта на манифестъ 9 января 1727.}. Убѣждаясь справедливостію мнѣнія князя Меншикова и представленіемъ о неудобствахъ своей мѣры, Императрица не настаивала, и дѣло осталось безъ дальнѣйшихъ послѣдствій.
2. По видамъ экономическимъ или съ цѣлію сбереженія государственной казны постановлено: двѣ части офицеровъ, урядниковъ и рядовыхъ изъ шляхетства отпускать въ домы % а оставлять при полкахъ только иноземцевъ и безпомѣстныхъ, которые безъ жалованья прожить не могутъ. Впрочемъ отъ сего постановленія правительство справедливо ожидало, независимо отъ сбереженія казны, и другихъ еще болѣе полезныхъ послѣдствій, а именно: офицеры помѣщики будутъ имѣть возможность наблюдать за порядкомъ въ деревняхъ своихъ, устроивагь свое хозяйство и приводить дѣла свои собственныя въ должное благоустройство.
Въ сборѣ и употребленіи пошлинныхъ денегъ по дѣламъ суднымъ и вотчиннымъ не было ни установленнаго порядка, ни правильной отчетности, и потому повелѣно было истребовать отъ Вотчинной и Юстицъ-Коллегій и отъ всѣхъ крѣпостныхъ конторъ и канцелярій вѣдомости, сколько въ которомъ году съ вершеныхъ дѣлъ взято пошлинъ и куда онѣ употреблены въ расходъ. Приведеніе въ порядокъ и извѣстность пошлинныхъ суммъ, отстранивъ мздоимство и разные незаконные поборы въ судахъ, открыло правительству значительные доходы, которыми оно дотолѣ не пользовалось и даже объ оныхъ не вѣдало. Въ числѣ пошлинныхъ сборовъ, учрежденныхъ прежними узаконеніями, былъ сборъ съ продажи деревень по гривнѣ съ рубля. Руководствуясь симъ примѣромъ, Императрица находила возможнымъ установить такой же сборъ и съ тѣхъ деревень, которыя за службу и по родству даются, съ четвертей по гривнѣ. Верховный Совѣтъ, находя пошлинный сборъ съ деревень, за службу жалуемыхъ, справедливымъ и законнымъ, просилъ Государыню, чтобы съ деревень, достающихся по родству или по правамъ наслѣдства и завѣщаніямъ, взимать по прежнему по алтыну съ четверти, потому что люди бѣдные, также вдовы и дѣвицы, платящіе и прежнюю пошлину съ великою трудностію, при увеличеніи оной, вовсе не будутъ справлять за собою деревень, и отъ того и настоящій пошлинный сборъ можетъ противъ прежняго умалиться.
Пошлина за повышеніе чиновъ воинскихъ и за патенты опредѣлена была еще Петромъ Великимъ; Екатерина установила брать таковую же и съ чиновъ статскихъ, соотвѣтственно степенямъ или классамъ, въ которые они повышены; въ то же время повелѣла Она взимать пошлину и за возведеніе въ достоинства графскія, баронскія и проч., соображаясь съ постановленіями о томъ въ другихъ государствахъ Европы.