Вечером уже совсем стемнело, когда мы услышали выстрел. Это Загурский спрашивал: где бивак? Гранатман ответил ему также выстрелом. Он скоро пришел, измученный, усталый, и сообщил, что добраться до вершины перевала в самых верховьях р. Тадушу он не мог, потому что местность чрезвычайно скалистая и неимоверно высокая. Хребет Сихотэ-Алинь и все его отроги в этом месте, вплоть до моря, короче, вся система гор в бассейне реки Тетюхэ представляет из себя сплошные голые скалы, пики и россыпи. Высота фанзы Коу Фу (место нашего бивака) -- 410 метров. По мере движения дальше к верховьям реки высота тальвега сильно повышается: 485, 505, 525 и 610 метров. Здесь уже воды нет. Отсюда идут уже крутые овраги со страшным падением тальвега и с совершенно отвесными боками. Ни по оврагам, ни по краям их подняться нет никакой человеческой возможности. Особенно крутые, почти отвесные скалы поднимаются (подножие пика) на высоту 710 м[етров] над уровнем океана. Далее барометр-анероид давал показания 860 и 980 м[етров]. И это была только третья часть подъема в гору. Общая высота этой горы достигает свыше 4250 футов.
Для завершения работ в верховьях реки Тетюхэ оставалось еще определить высоту перевала на р. Иман. Хочется думать, что эти горы так и были от создания мира, с момента создания Земли, ибо представления о такой силе, которая могла бы образовать их впоследствии <...> никак не укладывается в мозгу человеческом, -- такую силу представить себе невозможно. [Не]удивительно, что в этих местах не встречалось следов красного зверя. Изюбры держатся более пологих увалов, по низинам рек. Одни только бурые медведи да орочи находят себе здесь приют. Медведь с белой грудью ходит по низинам и строит себе берлогу в дуплах больших деревьев. Бурый же медведь нарочно залезает в самые крутые горы и скалы, где больше бурелому, и там, под корнями деревьев, выкапывает себе берлогу. Гольды охотятся за ними, специально выслеживая, именно в таких местах, какие представляют из себя горы в бассейне р. Тетюхэ. Когда вы вступаете ногой на мох по склону горы в уверенности найти твердую почву под ногами, будьте осторожней! Эта почва непрочная. Вы чувствуете, что она движется вниз, вы обрываетесь и падаете. Это россыпи, покрытые мхом и молодыми побегами деревьев. В таких местах всегда много бурелому. И надо удивляться, как деревья находят себе пищу среди груды камней, пустота между которыми только снаружи прикрыта мхом. Я видел дерево (клен), которое имеет на вид лет 40 и выросло на громадном камне. Где нашло оно здесь себе пищу, я не мог понять?! Обойдя камень, не нашел ни одного корешка, который бы спускался в расселину или к земле. Очевидно, оно довольствовалось только тем ничтожным слоем мха, листьев и мусора, который был на нем.
Никакой тропы через перевал на Ното с Тетюхэ нет и быть не может.
В 8 часов утра определена высота перевала через Сихотэ-Алинь с р. Тетюхэ на р. Иман. Барометр показал 1020 метров. В тот же день определена высота горы (перевал через Сихотэ-Алинь с р. Тетюхэ на р. Ното). Барометр-анероид дал показание 1560 метров.
8 сентября. Определенная высота перевала на Иман с р. Тетюхэ показала 1000 метров. Вообще здесь Сихотэ-Алинь чрезвычайно высок и скалист. Покончив с этим вопросом, мы тронулись в обратный путь. Долина то суживается, то расширяется в обширную площадь. Река промыла себе в горах глубокое русло со страшно высокими утесистыми берегами. Лес кончился, и всюду пошли -- и по долинам, и по горам -- горелые пни, черные, обожженные сухостои, горелые леса. Здесь Сихотэ-Алинь делает крутой излом, из узла которого и берет начало река Тетюхэ. Левый берег этой реки от ее истока на протяжении 25 верст есть именно подножие основной цепи Сихотэ-Алинского хребта. Около зверовой фанзы Коу Фу есть перевал на р. Иман -- высота его указана мною выше. Деревья уже заметно стали желтеть и краснеть, а трава начала сохнуть. Мы бросили спичку, и от нее пошел пал, довольно сильный. Пройдя лес, мы снова вышли к горелому лесу. Слева от нас подымались груды камней (распадение выветрившихся пород). Судя по тому количеству мха и лишаев, которые покрывали камни, можно с достоверностью сказать, что они уже очень давно лежат в такой неподвижной куче. Это будущая пластическая порода. Меня поражала величина груды этих обломков. Огромные массы их выдвигаются в долину в виде трех больших отрогов или мысов. Еще одна особенность -- крупные обломки эти представляют из себя как бы каменные потоки из камней почти совершенно одинакового размера. Справа высилась страшно крутая гора, с совершенно отвесными скалистыми боками и вершиной наподобие петушиного гребня. Она резко выделяется из общей массы гор. Мы окрестили ее, дав ей название.
Чем ближе мы подвигались к руднику, тем горы все более и более принимали глыбный характер, все более становились утесистыми, скалистыми. Вся местность близ рудника напоминала мне скалы и горы в обстановке Вальпургиевой ночи из "Фауста". Что-то дикое, неприступное, таинственное кроется в скалах и утесах. Вид реки с пеной, мчащейся по камням вниз в ущелье на глубине 12 саженей, очень живописен. Рудник серебро-свинцовой руды представляет из себя, как и все вообще русские рудники соседних предпринимателей, две полуразрушенные фанзы и полное отсутствие рабочих. Даже тропы хорошей нет к месту раскопок, не говоря уже о дороге. Руда разрабатывается в двух местах. Один рудник (большой) в стороне по тропе на север в 4-х верстах от фанзы и другой (меньший) -- на вершине горы, как раз напротив по спирали. Мы хотели пойти и посмотреть первый из них, но потеряли тропу (настолько она "хороша"). Боясь быть застигнутыми ночью в лесу, мы вернулись обратно.
Чем далее мы подвигаемся к северу, тем чаще и чаще попадаются нам пихта и кедровники -- сказывается влияние северных широт.
На всем этом пути нам попадалось множество изюбриных следов, а также и медвежьих. Ветви деревьев были заломаны и позавяли -- это горный медведь объедал желуди. Бурый медведь никогда ветви не объедает, сидя на дереве, а бросает их на землю и там уже очищает от желудей. В районе верхнего течения р. Тетюхэ водится множество горных козлов. Они обыкновенно держатся в кедровниках с северной стороны и, спугнутые подходящим охотником, убегают в самые скалы на вершинах гор. На них охотятся обыкновенно двое: один идет снизу по кедровнику, а другой ожидает зверя вверху на камнях. Мы намеревались заночевать в фанзе, но едва зажгли свечу, как всюду показались клопы, и потому мы пошли спать на чердак, где мы скоро все уснули крепким сном уставших путников.
9 сентября. Проснувшись, мы были разочарованы погодой -- шел дождь, а в перерывах его мороз леденил воду в лужах. Гранатман побежал искать серебро где-то в горах, а я занялся вычерчиванием планов и вообще своей обычной канцелярской работой. Время шло, а дождь не прекращался. Он то усиливался, то уменьшался. Наконец, после полудня, часа в 2 дня, небо стало разъяс-ниваться и земля обсыхать. Пообсохнув немного, мы решили, что, пока варится обед, мы можем тронуться не ранее 4-х часов дня. Выходило, что игра свеч не стоила, а поэтому мы остались ночевать на руднике, тем более что назавтра предстояло осмотреть пещеры. Недостаток сухого фуража и отсутствие подножного корма не давали мне покоя. Бедные кони тщетно старались насытиться сухой травой. Я решил воспользоваться чумизой, оставленной корейцем. Отделив половину ее (фунтов 10), я накормил лошадей. Просидев внизу у уголька тагана до позднего вечера, я тоже пошел вверх к товарищам, которые давно уже, завернувшись от холода в одеяла, спали сном праведников.
10 сентября. Грянул мороз. Утром мы проснулись от сильного холода. Заиндевела и трава, и земля, и замерзла вода в лужах. Начались заморозки -- повестка к тому, что пора позаботиться о теплой одежде. Покормив лошадей чумизой, которую взяли у корейца, мы напекли себе лепешек из муки, которую тоже взяли у того же корейца. Мы закусили, напились чаю и тронулись в путь. Обоих коней, проводника и нижних чинов я отправил вперед, а сам с Гранатманом при одном коне [ушел] осматривать пещеры, находящиеся где-то в стороне, на притоке р. Тетюхэ. Пройдя рудник, мы увидели, что долина сильно сузилась с обеих сторон отвесными скалами, а справа еще, кроме того, утес один особенно резко бросался в глаза. Это каменная баба. Вообще утесы здесь имеют крайне причудливый и фантастический характер. Издали кажется, что как будто две человеческие фигуры стоят рядом и смотрят в разные стороны. При слиянии обеих речек, Тетюхэ и Рыбьей, образуется громадная площадь, сравнительно удобная для заселений. Мы пошли по Рыбьей реке. Эту речку мы так назвали потому, что в ней нашли много крупной рыбы. Идти пришлось недолго, не более 2 верст, как справа мы увидели выступающую вперед высокую скалу, а поравнявшись с ней, увидели и пещеру. Расседлали лошадь и решили варить обед и чай.