"Леф,ы" полагают, что, несмотря на отдаленность полного осуществления их прогноза, приступать к частичному осуществлению задач производственного искусства надо теперь же, "Леф,ы" полагают, что подобно социалистическому строю, искусство этого строя будет реализоваться постепенно, десятилетиями, с непрерывным накоплением опыта в жестокой классовой борьбе с формами искусства буржуазного. "Леф,ы" полагают, что отмахивание от сегодняшнего революционно-художественного делания и ссылки на "отдаленность" есть замаскированная поддержка буржуазного искусства, т.-е. эстетическое соглашательство, эстетический меньшевизм, ревизионизм, оппортунизм. "Леф,ы", наконец, полагают, политехническое преобразование наших художественных училищ, постановка экспериментальных работ на образцовых заводах и изобретательство стандартных форм материального быта, хотя бы в сфере мебельного, костюмного и т. п. производства не только экономически, но и идеологически выгодно одним уже тем, что это было бы ударом по прикладническому разврату, процветающему в пролетарском искусстве (см. обмундирование Красной Армии, оборудование Сель-Выставки и т. д.).
Этого мало.
Ближайшее, по крайней мере, десятилетие промышленность Советской России должна будет удовлетворяться прикладничеством, как единственным методом, к которому технически и экономически приспособлены наши заводы в своем большинстве. И спрашивается: неужели для нас безразлично какие эстетические формы будут прикрывать материальную конструкцию вещей? Неужели нам все равно за чью, за какую эстетику станут агитировать предметы рабочего быта? Неужели мы не обязаны использовать даже прикладничество для удара по старой эстетике узорчиков, цветочков и т. п.
И спрашивается еще: разве возможно такое использование без наличия собственной эстетики - эстетики социально-технического утилитаризма, данной не в абстрактных рассуждениях, а в ее конкретном - пускай лабораторном, пускай частичном - овеществлении.
Вопрос, значит, стоит так: или культивировать буржуазное, реакционное, тянущее назад искусство, или по мере сил строить свое революционное, пересоздающее быт рука об руку с общесоциальным строительством; - или сидеть сложа руки, вздыхать о будущем и ожидать его, погрязать в болоте эстетического мещанства, или бить по этому мещанству и строить новые формы, исходя из задач созидающего пролетариата. "Леф,ы" предпочитают второе.
Теперь по поводу изображающего искусства.
Критики "Леф,ов" указывают, что "Леф,ы" не хотят знать ничего, кроме беспредметных форм конструктивизма, что с точки зрения "Леф,ов", изображающее искусство должно быть пролетариатом отвергнуто.
Опять-таки с самого же начала: ничего подобного никто из "Леф,ов" никогда и нигде не говорил. Недоразумение здесь кроется в следующем: критики "Леф,а", живущие традициями буржуазного искусства, приняли беспощадную борьбу производственников со станковизмом, т.-е. с буржуазной формой изображающего искусства, с формой самодавлеюще-созерцательной, за борьбу с изображающим искусством вообще. Между тем, "Леф,ы" не только не боролись с изображающим искусством, не только не отметали, следовательно, "переходных" фаз пролетарского искусства, но, наоборот, выдвинули ряд таких изобразительно-воздействующих художественных форм, которые, по возрениям "Леф,ов", должны быть с особенной настойчивостью культивируемы в эпоху пролетарской диктатуры. Решительно отвергая комнатно-музейный станковизм, "Леф,ы" борятся за плакат, за иллюстрацию, рекраму, фото- и кино-монтаж, т. е. за такие виды утилитарно-изображающего искусства, которые были бы массовыми, выполнимыми средствами машинной техники и тесно связанными с материальным бытом городских промышленных рабочих. В этом смысле "Леф,ы" - прикладники.
"Леф,ы" никогда не были догматиками. И если бы станковизм можно было использовать, как форму пролетарского искусства, "Леф,ы" не протестовали бы. Однако, станковая картина, воспитывающая пассивное любование иллюзией и уводящая из быта, по этому одному не способна стать боеспособным оружием в руках пролетариата. Отсюда, конечно, не следует, будто пролетариат должен порвать со всяким изображением в искусстве, как это померещилось критикам, для которых вне станковизма нет изобразительного мастерства. По их взглядам, плакат и т. п. - низменные формы творчества, "недостойные" великого класса. По взглядам, "Леф,ов" - все дело в квалификации, в умении и желании вложить максимум творческой изобретательности в то дело, которое в руках буржуазии прозябало на эстетических задворках.
Формулирую: проблема пролетарского переходно-изображающего художественного творчества это проблема агитискусства, - искусства, агитационного не только по теме, но и по приемам материального оформления.