Приближалось Рождество; всѣ подруги Сони готовили себѣ наряды, но Соня въ первый разъ забыла о предстоящихъ вечерахъ и съ замирающимъ сердцемъ ждала, когда Чихины получатъ письмо отъ своей сестры Сѣрковой.
На третій день Рождества поутру, Чихинымъ доложили, что пріѣхалъ Звѣздовъ.
-----
Пропустимъ нѣсколько времени изъ жизни нашей воспитанницы и воспользуемся для второй части этой повѣсти ея перепиской съ подругой, гдѣ онѣ обѣ являются уже въ болѣе зрѣломъ возрастѣ, съ болѣе развитыми понятіями и съ болѣе опредѣленнымъ взглядомъ на жизнь.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ.
Отъ Елены Териной къ Софьѣ Звѣркиной.
"Ты пишешь, Соничка, что ты очень плакала на своемъ грустномъ новосельѣ. Тебѣ грустно тамъ, мой другъ.... а мнѣ? О! мнѣ еще грустнѣе, еще тяжелѣе твоего; ты уѣхала далеко отъ меня, и я уже осталась совершенно одна. Свиданія наши будутъ рѣдки; старики наши не рѣшатся ѣздить часто такую даль, вѣдь съ Арбата до вашей слободы, говорятъ, будетъ верстъ пять, а однѣхъ насъ не отпустятъ.
"Да, я одна теперь... а онъ? о! онъ не любитъ меня, не любитъ и не любилъ никогда!...
"О Боже мой! да ты прислушайся къ этому, пойми все мученье, которое разливается въ душѣ моей отъ этихъ роковыхъ словъ: онъ не любилъ меня!-- Знаю, что ты опять скажешь мнѣ на это: -- "Постарайся забыть его!-- Онъ не достоинъ твоей любви, онъ искалъ приданаго, а не тебя! " -- Все это такъ, моя Соня; но гдѣ же онъ бралъ и тѣ сладкія рѣчи, когда мы бесѣдовали вдвоемъ, и эти жгучіе, жгучіе взгляды и все, все прошло, все улетѣло безвозвратно
"Ты не понимаешь меня и не сочувствуешь моему горю; это потому что ты никогда никого не любила серьёзно.