Сдѣлавшись свободной и независимой въ матеріальномъ отношеніи, Джулія рѣшила исполнить свою завѣтную мечту и поѣхать въ Индію -- страну, которая такъ привлекала ее своею мистикой и философіей. Бриджитъ, не терявшая надежды, надѣялась заразитъ ее своимъ энтузіазмомъ, и была очень огорчена ея отъѣздомъ. Но Джулію манилъ къ себѣ востокъ. Она заинтересовалась Индіей, индусской философіей и исторіей, еще въ Уайтъ-Лоджѣ, гдѣ случайно нашла книги, касающіяся этого предмета. Потомъ, въ свободное время, въ Лондонѣ, она продолжала начатое изученіе, и желаніе увидѣть Индію все сильнѣе разгоралась въ ея душѣ.
XVII.
Джулія вернулась въ Лондонъ послѣ четырехлѣтняго отсутствія, и Нигель, съ которымъ она поддерживала постоянныя письменныя сношенія, встрѣтилъ ее на вокзалѣ. Онъ сообщилъ ей первыя извѣстія объ ужасномъ землетрясеніи и пожарѣ въ Санъ-Франциско и невольно заставилъ ее вспомнить пылкаго юношу калифорнійца, который нѣкогда хотѣлъ ее увезти съ собой въ Америку.
-- Должно быть ему теперь 25 или 26 лѣтъ,-- проговорила она задумчиво.
-- Кому?-- съ удивленіемъ спросилъ Нигель.
-- Это одинъ калифорніецъ, котораго я знала, когда онъ былъ мальчикомъ. Братъ миссисъ Бодъ. Неужели вы думаете, что всѣ тамъ погибли?
-- Будемъ надѣяться, что нѣтъ. Первыя извѣстія о катастрофѣ всегда бываютъ преувеличены... Но довольно обо всѣхъ этихъ ужасахъ. Поговоримъ лучше о васъ. Знаете ли, что вы еще похорошѣли съ тѣхъ поръ, какъ я васъ видѣлъ въ Лондонѣ послѣдній разъ. Ваши глаза имѣютъ какое-то совсѣмъ особенное выраженіе.
-- О, мои глаза видѣли такъ много съ тѣхъ поръ!
-- Можетъ быть, вы сдѣлались верховной жрицей какого-нибудь культа?
-- Нѣтъ,-- засмѣялась она.-- Я просто слышала рѣчи мудрецовъ въ Бенаресѣ и Персіи и кое-чему научилась у нихъ. Но насъ, европейцевъ, они не посвящаютъ въ свои глубочайшія тайны. Они насъ слишкомъ презираютъ или боятся. Однако, даже небольшая крупица восточной мудрости можетъ быть очень полезна намъ, одержимымъ такимъ безпокойнымъ духомъ...