О томъ, что замыселъ "Арапа Петра Великаго" долго владѣлъ Пушкинымъ, свидѣтельствуютъ два отрывка, близкіе по содержанію къ темѣ романа. Одинъ отрывокъ, извѣстный по Румянцевской рукописи No 2370 отъ 1825 года.
Черный воронь выбиралъ бѣлую лебедушку:
Какъ жениться задумалъ царскій арапъ:
Межъ боярынь арапъ похаживаетъ,
На боярышенъ арапъ поглядываетъ.
Что выбралъ себѣ арапъ сударушку
Черный воронь -- бѣлую лебедушку.
А какъ онъ, арапъ, чернешенекъ,
А она то, душа, бѣлешенька...
Второй отрывокъ не такъ близокъ къ "Арапу Петра Великаго" по содержанію, но въ немъ много общаго по колориту съ первой главой романа. Это драматическая сцена изъ французской жизни XVIII вѣка между господиномъ Дорвилемъ (въ "Арапѣ" любовникъ графини Мервиль) и графиней (см. т. III, стр. 176). Дѣло идетъ о беременности графини и неожиданномъ возвращеніи мужа. Такъ же, какъ въ "Арапѣ Петра Великаго", графиня въ отчаяніи отвергаетъ всѣ предложенія любовника защитить ее (въ "Арапѣ" Ибрагима) и въ концѣ концовъ придумываетъ какой-то ловкій способъ избѣжать гибели.