-- Судить, ваше высочество, наобумъ, безъ опыта, я затрудняюсь...
-- И вы, значитъ, тоже предубѣждены противъ насъ, какъ всѣ другіе!-- воскликнула Елена Павловна, срываясь съ мѣста, и большими шагами заходила по комнатѣ.-- Мы, женщины, правда, пугливѣе васъ, мужчинъ, но въ рѣшительныя минуты у насъ выдержки гораздо болѣе, чѣмъ у васъ. Да рѣчь вовсе и не идетъ о томъ, чтобы посылать сестеръ милосердія прямо въ огонь. Выносить тяжело-раненыхъ изъ огня могутъ ихъ товарищи-солдаты. Но по (близости сраженія должны быть перевязочные пункты, подвижные лазареты, и здѣсь-то, мнѣ кажется, помощь сестеръ была бы особенно полезна.
-- Противъ этого, ваше высочество, у меня нѣтъ возраженій,-- сказалъ Пироговъ.-- Напротивъ, ваша мысль мнѣ чрезвычайно по душѣ, и если-бъ только среди русскихъ женщинъ нашлись также желающія...
-- Найдутся, Николай Ивановичъ, повѣрьте, найдутся!-- подхватила съ живостью великая княгиня, и разгорѣвшееся лицо ея вспыхнуло еще ярче.-- Сталобыть, вы беретесь работать съ сестрами милосердія?
-- Съ величайшей готовностью.
-- О, какъ я рада, какъ я вамъ благодарна!
На глазахъ ея выступили слезы умиленія. Обѣими руками схватила она руки Пирогова и крѣпко-крѣпко ихъ сжала.
-- Весь медицинскій персоналъ вы наберете себѣ, разумѣется, сами; всю медицинскую часть на мѣстѣ устроите точно также сами. Что же до общины сестеръ милосердія, то это будетъ уже моя забота...
Въ неописанномъ возбужденіи она снова зашагала взадъ и впередъ; но черезъ минуту остановилась вдругъ передъ Пироговымъ и обратилась къ нему съ горькимъ упрекомъ:
-- И какъ это вы, Николай Ивановичъ, сами раньше не пришли ко мнѣ? Давно бы вы (были на мѣстѣ, давно бы и мой планъ состоялся... Подробности мы обсудимъ съ вами въ другой разъ: сегодня я слишкомъ взволнована... Ступайте теперь и готовьтесь скорѣе къ отъѣзду... Терять времени не слѣдуетъ... На-дняхъ ожидаютъ вѣдь опять большое сраженіе... Прощайте.