Слова профессора относились к высокому и очень видному собой старику-англичанину из той самой компании туристов, что давеча попалась им на форуме. Вся небольшая кучка англичан обступила старика, как бы заслоняя его от посторонних взоров; сам он возился около хорошо сохранившейся колонны, небольшим молоточком с ловкостью каменщика отбивая у неё узорчатый угол.
Услышав оклик, непризванный каменщик, как пойманный на шалости школьник, быстро спрятал орудие свое в карман, после чего гордо выпрямился и окинул подходящего к нему профессора с головы до ног высокомерным взглядом.
-- Что вам угодно, сэр?
-- Прежде всего я попрошу вас отдать мне сейчас ваш молоток.
-- Какой такой молоток?
-- А вот этот.
И Скарамуцциа без околичностей полез к нему рукой в карман, откуда вытащил молоточек.
-- Вы забываетесь! -- вскинулся англичанин, вспыхнув от стыда и гнева.
-- Не знаю, кто из нас двоих более забылся. За ваше самоуправство я мог бы тотчас отправить вас в полицию...
-- Как?! Меня, члена английского парламента, лорда Честерчиза, в полицию?