-- Что-о-о-о?!
Это был уже громовой раскат, предвестник надвигавшейся грозы. Все за столом притихли в ожидании, что вот-вот ударит и молния. Тут внимание боярина было отвлечено конским топотом за окном.
-- Кого там еще нелегкая несет? Один из холопей кинулся к окошку.
-- Ну, что же?
-- Да какой-то верховой. Эй, ты, слушай! От кого прислан и с чем?
-- От воеводы, с государевым указом, -- донесся явственный отклик.
Илья Юрьевич весь встрепенулся и осенил себя крестом.
-- Благодарения и хвала Создателю во святой Троице! Этого указа я ждал ровно десять лет, что не видел царских пресветлых очей. Сердце-вещун говорило мне, что я все же не совсем еще забыт. Ну, детушки, скоро-скоро мы будем в Белокаменной...
-- И я тоже! -- заликовал Пыхач и захлопал, как ребенок, в ладоши.
-- И ты тоже, Емелька-дурак, само собой, на печи туда поедешь. Да где же гонец? Пускай войдет!