- Боже! Скоро восемь.
Схватив на лету шляпу и шинель, он выбежал на лестницу.
- Да куда же вы в такую рань? - кричала ему вслед недоумевавшая старушка.
- Узнать...
Только подъехав к заветному дому и расплатившись с возницей, он опомнился:
"Да ведь она сказала: в девять? Значит, раньше нельзя. А теперь который? Без сорока! Ах, время-то как длится. Терпенья, мой друг, терпенья!"
Мерно принялся он бродить около дома. Стоявший на углу хожалый заметил его и подозрительно следил за ним глазами. Вот только 25 минут до срока, 18, 13 с половиной...
"А, может быть, часы мои отстают?"
Как вихорь, взлетел он по лестнице. Навстречу ему вышла сама бабка.
- Поздравляю, г-н Ластов! Какой у вас славный сыночек!