Чиновник засмеялся.
-- Это остроумно... -- сказал он. -- Но для вас было бы все-таки выгоднее отказаться от псевдонима. Он вам служил, пока вы были на свободе -- и не очень хорошо служил, как видите, но теперь, кроме лишней скуки, он ничего не может вам доставить. Узнать ваше настоящее имя -- мы все равно узнаем.
-- Потеряете время.
Чиновник пожал плечами,
-- Что же делать? -- сказал он. -- Потеря времени с обеих сторон. Я предлагаю вам обоюдно выгодное условие избежать ее.
Толичеев ничего не ответил. Чиновник еще раз зорко оглянул его и, заметив угрюмое выражение лица арестованного, разом насупился.
-- Мы еще увидимся, -- произнес он и кивнул головой.
* * *
Толичеева отвели в маленькую комнатку с решетчатым окном. Потом принесли туда некоторые его вещи и обед в жестяной посуде.
И потянулись долгие, безмолвные, нудные дни.