-- Черт знает, какая выходит чепуха! Массу писем от подписчиков получаем. Напечатали мы настоящее стихотворение Бальмонта и настоящий рассказ Зайцева, -- немалые деньги отвалили, -- а подписчики думают, что это были пародии. Я и сам запутался окончательно. Скажите, пожалуйста:
Май, май, светлый май!
Обнимай да не замай! --
это настоящий Бальмонт или пародия на него?
-- Это, -- сказал Марала-Мучеников, -- подлинный Бальмонт. Это стихотворение в "Золотом Руне" было напечатано.
-- Ну вот видите, -- сказал редактор, -- а я готов был пари держать, что это пародия, и даже неудачная. Черт знает, какая нелепость! "Обнимай да не замай!" Да вы наверное знаете, что это настоящий Бальмонт?
-- Своими глазами читал, -- подтвердил Марала-Мучеников.
-- Вот видите, -- сказал редактор. -- Чего же тут пародировать, когда писатель сам себя пародирует? Уж вы сделайте одолжение -- на Бальмонта пародий не давайте.
-- Слушаю, -- сказал Марала-Мучеников.
Сказал-то он спокойно, но на душе у него заскребли кошки, ибо Бальмонт, точнее, пародии на Бальмонта составляли ровно треть его бюджета.