Прение началось.
Патриарх спросил:
-- Зачем пришли в царския палаты и чего требуете от нас?
-- Мы пришли бить челом об исправлении православной веры, -- ответил Никита.
Патриарх сказал:
-- Не подобает вам исправлять церковныя дела; а книги исправлены с греческих и с наших харатейных книг по грамматике, а вы грамматического разума не коснулись, и не знаете, какую он содержит в себе силу!
-- Мы пришли не о грамматике с тобою говорить, а о церковных догматах! -- возразил Никита.
За патриарха стал отвечать Холмогорский епископ Афанасий.
-- Ты, нога, становишься выше головы; я говорю не с тобою, я с патриархом! -- закричал на него Никита и "отведе его малою рукою", как деликатно выражается раскольничий писатель. На самом же деле Никита ударил архиерея по лицу. Царевна Софья поднялась с трона и сказала: "Видите, что Никита творит, при нас архиерея бьет!" Затем стали читать челобитную, писанную на двадцати столбцах.
Когда челобитная была прочитана, патриарх взял в одну руку евангелие, писанное митрополитом Алексеем, в другую соборное деяние патриарха Иеремии с исправленным символом веры: