Глава 7. Любовь преступника
Уилли Понд сильно удивился, когда его поездка закончилась у небольшого, но милого домика на окраине города. Молодой техасец познакомил его с временной хозяйкой -- мисс Нейдик и ушёл, чтобы спрятать лошадей неподалёку.
Мисс Нейдик оказала своему постояльцу сердечный приём и пригласила его в гостиную. Пока они обменивались приветствиями, она изучала его острым, критическим взором. Он произвёл, скорее, положительное впечатление, поскольку дама не чувствовала никакой неловкости, обычной для людей, которые беседуют первый раз. Она говорила легко и естественно, как будто знала его полжизни.
-- Сколько вы пробыли в городе, мистер Понд? -- таким был один из её вопросов.
-- Только день. Я приехал на экспрессе, который пришёл утром, -- был ответ.
-- О, это был тот же поезд, на котором приехал этот головорез Дикий Билл.
-- Да, проводник показал мне его. Но почему вы называете его головорезом?
-- Потому что таков его характер.
-- Я думал, так называют только преступников.
-- Это ошибка. Большинство преступников -- головорезы, но человек может быть головорезом и не быть преступником. Если человек, который готов стрелять всегда, в ответ на слово или взгляд -- не важно, готов противник или нет, -- это не головорез, то я не знаю, что такое головорез. Но извините, может быть, он ваш друг.