-- Вы предусмотрительны, -- сказал Понд. -- Боюсь, что если бы я был один, я бы не справился. Я хочу научиться всему, что нужно.
-- Успеете, -- сказал техасец со смехом. -- Вы не очень стары.
-- Извините за мой вопрос, но давно ли вы знакомы с этой странной, прекрасной женщиной, Адди Нейдик?
-- Не очень. У меня был брат, который хорошо её знал и любил её почти до безумия. Она была его верным другом, но не любила его.
-- Он жив?
-- Жив? Нет! Если вы как-нибудь встретите Дикого Билла... Впрочем, это мой секрет. Больше не спрашивайте меня о нём.
Каждое слово вырывалось из уст техасца, как язык пламени. Его глаза пылали, его лицо раскраснелось, весь он дрожал от головы до пят.
-- Простите меня! Я не хотел задеть ваши чувства! -- сказал Понд, которому передалось волнение собеседника.
-- Не важно! Я знаю, что вы не хотели. Всё кончится в ближайшие дни. Хотел бы я, чтобы моё сердце было камнем!
Понд замолчал. Глаза техасца были полны слёз, и никакие слова не могли смягчить его печаль.