-- А кстати, что это за гениальное произведение? Я не могу понять!
Эскиз изображал огромное снежное поле и лежавшего на нем ничком голого человека.
-- Это один из бесчисленных эскизов ненаписанной картины "Человек"... аллегорическое изображение одиночества и жалкой беспомощности человека.
-- Но зачем же вы его положили голым, да еще на снег?
-- Нагота олицетворяет ничтожество человека с рождения и до самой смерти, а снег символизирует холод и отчужденность окружающих.
Зиночка перевела глаза на другой эскиз, третий, четвертый и еще раз убедилась в первом впечатлении, охватившем ее при входе в мастерскую -- впечатление голых мужских и женских фигур. Она знала, что это почти общее свойство всех художников и художниц рисовать нагое тело, что так было в старину, во времена Рембрандта и Ван-Дейка, и нельзя сказать, чтобы современные художники особенно злоупотребляли этим, но воспитанная в ней с детства пуританская нотка мешала девушке видеть только чистую, святую красоту в обнаженном теле и рождала в душе чувство невольного смущения.
-- Вы изменили положение глаз! -- заметил Зерницын, -- попрошу смотреть все-таки туда, куда я указал.
Свет от окна показался ему чересчур резким, и он задернул легкую шелковую занавеску.
-- Вот так будет лучше!.. Контуры мягче, нежнее!
Он сидел на расстоянии двух аршин от молодой девушки, смотрел ей прямо в лицо, ожидая момента, когда на нем скользнет нужное ему выражение тихого мечтательного покоя. И никак не мог его поймать. Было что-то другое, совершенно неожиданное для него.