-- Ну да, это другое дѣло,-- Съ прежней вѣжливостью улыбнулся сербъ.-- Съ этими милліонами, которые каждыя тридцать лѣтъ выдвигаются противъ насъ, съ молодыми, обновленными поколѣніями, намъ не такъ легко справиться. Но у насъ, по милости Божьей, найдется кое-что побольше.
-- Китайцы -- лучшее доказательство того, что значитъ количество,-- крикнулъ бородатый профессоръ.
Такой непріятный оборотъ принялъ разговоръ, когда вошелъ Гиммельмейеръ. Рѣзкія возраженія и огорченное лицо Тавернари, безпомощнаго безъ своей тактичной жены при спорахъ, сразу сказали, что вечеру грозитъ опасность.-- Такъ и есть,-- подумалъ онъ,-- эти добрые нѣмцы, по своему обыкновенію, раздражили единственнаго иностранца за столомъ, вмѣсто того, чтобы задушить его любезностями и самимъ при этомъ сознавать, что они все-таки тоже что-нибудь да значатъ.-- Онъ тотчасъ же поднялъ бокалъ и сказалъ:
-- Господа, я позволяю себѣ внести предложеніе. Мы собрались сюда вовсе не для того, чтобы взаимно выпроваживать другъ друга со свѣта, а для того, чтобы получить удовольствіе другъ отъ друга и другъ съ другомъ. Сегодня жаркая, но прекрасная іюньская ночь. Объявимъ сатурналіи. Сейчасъ девять часовъ. Поклянемся, что до полуночи ни одинъ изъ насъ не будетъ принимать другого въ серьезъ; до полуночи каждый долженъ дурачиться самъ и дурачить другихъ. Потомъ мы опять вернемся къ серьезнымъ матеріаламъ, если у васъ и тогда явится къ этому охота, дѣтки. Всѣ, повидимому, согласны?
-- А если кто-нибудь выйдетъ изъ роли?-- смѣясь спросилъ славянинъ.-- За себя я этого, правда, не боюсь, но...
-- Кто выйдетъ изъ роли, тотъ долженъ напиваться молча.
-- А если онъ уже и безъ того пьянъ?-- кротко спросилъ католическій каноникъ.
-- Тогда его съ генеральскими почестями вынесутъ изъ комнаты.
-- Ахъ, какая вкусная свинина! Прямо хочется быть Одиссеемъ, чтобы послѣ долгаго голоднаго путешествія угоститься такой прелестью. Бѣдный Одиссей! ему приходилось ѣсть только вепря. Господинъ балканецъ, кому мы обязаны этимъ измѣненіемъ вашихъ тогдашнихъ привычекъ?
-- Навѣрное, это тоже какое-нибудь западно-европейское или восточное изобрѣтеніе,-- весело отвѣтилъ сербъ.-- Мы неповинны въ немъ, какъ и во всемъ.-- Онъ былъ радъ встрѣтить настоящаго космополита и вечеръ показался ему гораздо сноснѣе, чѣмъ раньше.