-- Можно ли хотя бы установить, к какому веку относится эта надпись? -- несколько насмешливо спросил король.
-- Да, -- ответил русский. -- Я считаю, что камень можно датировать концом IV или началом V века Геджры, по нашему -- X веком. Я нашел на реке Исфаре, т. е. в области нас интересующего места, надпись на скале, написанную куфическим шрифтом на арабском языке, на котором обозначен был 410 г. Геджры.
Я сужу по аналогии. Кроме того, то обстоятельство, что Авиценна жил около того же времени, подкрепляет мою мысль.
Бонзельс проворчал:
-- Ну, с этим можно еще согласиться.
Морган продолжал:
-- Я должен также привести предположение, высказанное Пабло Рибейро, -- правда, между прочим, -- насчет того, не есть ли надпись криптограмма?
"Возможно, -- говорил он в начале заседаний комиссии, -- что арабские буквы, обозначающие иногда в тексте цифры, имеют и здесь цифровой смысл".
Бонзельс усмехнулся.
-- Он пользовался куфическим алфавитом грамматики де Сасси?