H. В. Фридман
"Лучшая эпгирамма -- время"
Неизвестное письмо поэта H. H. Батюшкова
В начале XIX века развертывается ожесточенная борьба между литературными партиями карамзинистов и шишковистов. Карамзинисты, развивая идеи своего учителя, крупного писателя и историка H. M. Карамзина, выступали как новаторы. Они отстаивали необходимость и законность изображения внутреннего мира человека, новые жанры и новый литературный язык, близкий к разговорной речи образованного дворянского общества, и прямо называли себя теми, "кто пишет так, как говорит" {Выражение К. Н. Батюшкова ("Певец в Беседе любителей русского слова").}. Шишковисты во главе с консервативным государственным деятелем, филологом и писателем адмиралом А. С. Шишковым безуспешно пытались возродить отжившие традиции главного литературного направления XVIII века -- классицизма, вводили в свои произведения огромное количество вышедших из употребления славянских слов и упорно возражали против применения в русском литературном языке слов иностранных, даже тогда, когда это являлось необходимым (Шишков, как известно, предлагал заменить слово "калоши" словом "мокроступы").
К числу карамзинистов принадлежал целый ряд лучших молодых писателей начала XIX века: В. А. Жуковский, П. А. Вяземский, юный лицеист А. С. Пушкин и его самый любимый литературный учитель, выдающийся русский поэт К. Н. Батюшков. Выступая как воинствующий карамзинист, Батюшков еще в 1809 году направил против шишковистов сатиру "Видение на берегах Леты". А когда шишковисты образовали свое литературное общество "Беседу любителей русского слова", Батюшков в 1813 году написал новую остроумную сатиру "Певец в Беседе любителей русского слова", где пародийно "загримировал" членов этого общества под героев знаменитого стихотворения Жуковского "Певец во стане русских воинов".
Однако и шишковисты старались наносить удары своим литературным противникам. В 1815 году член "Беседы" А. А. Шаховской поставил на сцене комедию "Урок кокеткам, или Липецкие воды", где изобразил Жуковского в лице Фиалкина. Этот постоянно попадающий в смешные положения молодой человек декламировал явные пародии на мрачные баллады Жуковского и его переводы из Шиллера. Выведенная из себя такими произведениями графиня Лелева рекомендовала ему:
Не мучить мертвецов
И не смешить живых плаксивыми стихами.
Шаховскому ответил карамзинист Д. В. Дашков в прозаической сатире "Видение в какой-то ограде, изданное обществом ученых людей", где изображался Шаховской в бреду, и Шишков, обращавшийся к нему с советом "завидовать" и "уязвлять" литературных соперников. Действие этой сатиры происходило в Арзамасе, и она послужила поводом для образования литературного общества карамзинистов -- "Арзамаса", первое заседание которого состоялось 14 октября 1815 года. (Батюшков был заочно избран членом общества.) Арзамасцы безжалостно и остроумно издевались над своими литературными врагами; в частности, в ритуал общества входило обязательное осмеяние Шаховского.
Публикуемое письмо К. Н. Батюшкова к другому талантливому поэту-арзамасцу, П. А. Вяземскому, хранящееся в Центральном государственном архиве литературы и искусства СССР (в фонде Вяземского), было послано уже после образования "Арзамаса". Служивший на Украине, в Каменце Подольском, и не подозревавший о существовании общества Батюшков узнал из журнала и более подробно из письма Вяземского о комедии Шаховского "Урок кокеткам, или Липецкие воды", направленной против Жуковского (она была в первый раз поставлена на сцене Малого театра в Петербурге 23 сентября 1815 года). Новое полемическое выступление шишковистов Батюшков принял очень близко к сердцу и советовал друзьям предать литературный спор строгому и нелицеприятному суду времени, ответить шишковистам не "блестящими безделками" или эпиграммами, а значительными художественными произведениями.