Важность сирийской торговли была постигнута Европою с того только времени, когда правильное устройство внутренней администрации и безопасность сообщений под египетским правлением придали надлежащее развитие торговой деятельности края. Как ни тяжело было для Сирии владычество Египетское, ее торговля удесятерилась в продолжение немногих годов, ознаменованных, впрочем, тремя кровопролитными возмущениями 1, и доходы Правительства возросли в той же пропорции, поглощаемые многочисленною армиею, далеко не соразмерною с народонаселением края 2, огромными зданиями, обзаведениями всякого рода и щедрым содержанием правильно устроенной администрации 3.
Со времени упадка (Венециянской торговли в Леванте Франция почти исключительно между Европейскими державами производила торговлю Сирии, имея свои конторы в Алеппе и во всех прибережных городах. Англичане в недавние годы вошли в состязание, и уже Сирия наводнилась их мануфактурами. С некоторого времени торговля Австрии получает также чувствительное развитие, а агенты торговых домов Германии и Швейцарии с успехом начинают попытки для сбыта своих дешевых изделий, подделанных под вкус произведений медленной (ремесленной. -- И. С. ) промышленности здешнего края и соответствующих местным нуждам. Произведения края по-прежнему почти исключительно потребляются Францией или другими областями Оттоманской Империи. Постепенно возрастающие итоги отпускной торговли не всегда могут, впрочем, служить верным мерилом (производительной силы края: чужеземные мануфактуры, подрывая мало-помалу туземную мануфактурную промышленность, причиняют в то же время необходимость вывоза всего избытка грубых продуктов, возрастающего по мере упадка мануфактурной деятельности арабов.
1. Производительность. Алепп и Дамаск снабжали прежде столицу и другие города Европейской Турции своими полушелковыми материями и золототкаными парчами, коих огромное количество отправлялось также в Персию. С одной стороны, перемена костюма в Турции 4, а с другой -- обеднение "и Турции и Персии и введение Европейских тканей, дешевых и далеко уступающих здешним как прочностью, так и красотою рисунка и живостию красок, причинили совершенный упадок этой старинной (промышленности Востока. Двадцать лет тому назад в Алеппе считалось 10,000 станков, а в Дамаске -- 8,000. Каждый станок производил по одному куску аладжа 5 в день, а каждый кусок оставлял чистой прибыли более 10 пиастров. Вся масса народонаселения сих двух городов, из коих первый имел тогда до 150 т[ысяч], а второй до 120 т. жителей, пользовались благосостоянием, неизвестным ни в одном из Европейских мануфактурных городов. Самый деспотизм старинных Пашей, тяготея над сельскими жителями, был благоприятен народонаселениям больших городов, в коих Паши имели свое пребывание. Теперь в каждом из этих городов считается не более 80,000 душ, а рабочих станков осталось в Алеппе около тысячи, а в Дамаске -- тысячи две, и это число с каждым годом чувствительно уменьшается, и города живут, можно сказать, из остатков прежнего благосостояния, лишившись своей богатой производительности (Из достоверных источников знаю, что в 1820 году и прежде отправлялось из Дамаска в Салоник 80 т. кусков аладжа, которые находили выгодный сбыт на Румелийских ярмарках; теперь едва ли сбывается на всю Румелию (Европейскую Турцию. -- И. С. ) ежегодно 100 кусков) Самый упадок монеты значительно к тому содействовал; между тем как усовершенствование мануфактурных средств в Европе и замена паровою силою силы человеческой позволяли Европейцу понижать цену своих товаров почти в равной (пропорции с упадком монеты, сохраняя ту же номинальную цену, к какой искони привыкли Потребители, фабрикант Алеппа и Дамаска видел себя в необходимости возвышать плату рабочих, ибо номинальная цена хлеба и других предметов, нужных для жизни, не могла сохраниться также при упадке монеты почти в четверть ее достоинства в продолжение (последних двадцати годов. К этому обстоятельству, общему, может быть, всей Турции, присоединилось и другое, частное для Сирии: класс фабрикантов и рабочих почти исключительно состоял из Мусульман, а рекрутский набор и жестокости, сопровождавшие эту тяжкую дань крови, взимаемую исключительно с Мусульман Египетским правлением, удалял каждого способного работника от фабрики, всегда доступной правительству, которое не уважило и мечетей в час молитвы для насильственного сбора людей всех сословий.
Хотя упадок мануфактурной деятельности необходимо усилил в последние годы вывоз грубых произведений в возврат огромного количества потребляемых Сирией Европейских мануфактур, однако итог привоза и вывоза далеко не уравнен, и Сирия должна приплачивать Европе значительным количеством золота и серебра; и год от году долг этот возрастает, и средства к возврату становятся год от года труднее, так что если вникнуть в общность торговых оборотов края с Европою, то легко можно убедиться, что эта деятельная торговля, не принеся никакой существенной пользы краю, только истощает оный, заменяя прочные изделия старинной промышленности предметами непрочными и сбирая ежегодную подать дорогих металлов, хранившихся издревле в семействах по обычаю азиатских народов на украшения разного рода для всех сословий. Если ожерелья и головные уборы, составленные из рядов старинных монет, вышедших из употребления, коими более или менее снабжены все семейства этого края, равно как и серебряные рота 6, принадлежащие к костюму Ливанских поселянок, представляли мертвые капиталы, но не менее того они были существенным богатством народонаселения в этой земле, всегда угрожаемой политическими переворотами. Капитал этот, вместо того чтобы обратиться в производительную силу и увеличить благосостояние страны, идет взамен плохих ситцев, семейства лишаются отцовского наследия, могущего обеспечить их существование в годину мора и войны, и при цветущем, по-видимому, состоянии торговли край беднеет год от году.
С другой стороны, самые государства, нашедшие временную прибыль в сбыте своих произведений в Сирии, не имеют никакой поруки в поддержании своей торговли на будущее время, ибо местное потребление далеко не соответствует производительности, а запас дорогих металлов, служащий доселе к уравнению торгового баланса, видимо, истощается день ото дня, перевод сумм в Европу представляет новые затруднения, так что в настоящее время -- между тем как фунт стерлинг эффективный платится в Бейруте 114 пиастров -- купцы предлагают по 118 пиастров за вексель на Лондон, а когда оставит Сирию Английский штаб 7, выдающий векселя на значительную сумму, то можно предполагать, что курс на Лондон возвысится до 125 пиастров, кроме того, что разной звонкой монеты и слитков золота, серебра и старой меди ежегодно на 20 миллионов пиастров вывозится туда же из Сирии, а в 1836 году сумма эта доходила до 40 миллионов. При уравнении торгового баланса нужно, впрочем, заметить, что не вся сумма высылаемых из Сирии дорогих металлов проистекает из остатков богатства дедовского. Содержание Египетской армии и администрации в Сирии поглощало значительную часть доходов Египта; кроме того, Святые места Иерусалимские получают суммы извне на уплату долгов и на содержание храмов и монастырей; Европейские путешественники оставляют также много денег, а вывоз породистых лошадей в Россию, в Англию, в Германию и в Турцию, хотя не входящий в торговые обороты, приносит краю много звонкой монеты.
Уже зло слишком укоренилось, чтобы можно было думать о восстановлении мануфактурной производительности Сириян; но вся прибрежная полоса этой страны таит в себе богатства более надежные, коими может еще взимать обильную дань с мануфактурной Европы; нужен только отдых от вековых бунтов, войн и угнетений, и щедрая природа вознаградит упадок мануфактур. Даже в эпоху Египетского владычества производительность значительно усилилась при стечении обстоятельств самых неблагоприятных.
Главнейшие произведения этого края суть шелк, хлопчатая бумага, шерсть, оливковое масло, кунжут (sesame), грецкие (греческие. -- И. С. ) губки, марена, табак. Отпуском сих произведений .прибережная полоса Сирии выплачивает сполна, может быть даже с прибылью себе, потребляемые жителями ее изделия Европейские и даже привозимый хлеб Египетский, Турецкий и Черноморский в годы неурожая, так что неравенство общего итога привозов и отпусков проистекает единственно от внутренних провинций, богатых только жатвами и скотом.
Наиболее обработанная часть прибережной полосы есть гора Ливан, простирающаяся от Латтакии до Сура (др. Тира) 8. Населенная трудолюбивым племенем Христиан Православных, Латинов, Маронитов и Униатов, Друзами, Ансариями и Мутуалия.ми 9, свыкшимися к ми,ру с Христианами, она искони была почти недоступна своеволию Пашей и разорительным движениям нерегулярных полчищ. Этому только обстоятельству, а не природному плодородию обязан Ливан благосостоянием своим. Главное его богатство состоит в шелке. Целые пригорья Западного его ската обсажены шелковичным деревом, защищенным тщательно выделанными уступами от действия проливных дождей, смывающих плодородную почву.
Равнина Латтакийская и Антиохийская, прилегающая с северной стороны к горе Ливану, производит значительное количество масла, шерсти и хлопчатой бумаги; теми же произведениями изобилуют богатые долины, в коих теряются южные отрасли Ливана. Ню как поля Антиохийские, так и обширные равнины Сен-Жан д'Акра, Эсдрелона, Яффы и Аскалона, простирающиеся до Иудейских гор и до Великой Пустыни, мало обработаны по недостатку рук, по природной лени жителей плодородных стран и всего более вследствие продолжительного угнетения пашей.
2. Мореплавание и сообщения. Весь Сирийский берег, колыбель мореходного искусства и смелейших моряков древнего мира, не имеет ни одной гавани. Сидонский порт, коего колоссальная плотина еще существует, наполнен песком на один фут до уровня морского. Тремя миллионами, пиастров можно бы открыть оный торговле и военным флотам; Египетское Правительство уже об этом помышляло, и сметы были составлены Солиман-Пашою 10. Яффа, Кайфа, Акр, Сур, Байрут, Триполи и Латтакия имеют только беззащитные рейды; каботажные суда должны зимою вытягиваться на берег, и не проходит зимы без нескольких кораблекрушений больших судов, найденных бурею на якоре. Скандерун имеет более надежную бухту, но город этот далек от центра производительности и торгового движения: туда (приплывают только грузы мануфактур для Алеппа.