Слѣдуетъ ли удивляться, что монахи первые взяли на себя благодарную роль быть не только посредниками между человѣкомъ и сверхчеловѣческими существами, вызывающими и исцѣляющими болѣзни, но и сами одарили себя подобной сверхъестественной, таинственной и волшебной силой.
"Исцѣлять больныхъ", "заклинать и чародѣйствовать", "творить чудеса" монахи и ксендзы не стѣснялись публично. Священникъ Гасснеръ, выдавая себя за покровителя таинственныхъ силъ и заклинателя злыхъ духовъ, снискалъ, купно съ богатствами, огромную славу творимыми "чудесами" и привлекъ съ себѣ не только невѣжественный народъ, но и лицъ королевской семьи. Резиденція этого чудодѣя былъ городъ Регенсбургъ, гдѣ онъ исцѣлялъ больныхъ и изгонялъ бѣсовъ "возложеніемъ рукъ". Чудеса совершались во время мессы въ церкви, куда стекались паломники изъ самыхъ отдаленныхъ мѣстъ. Наконецъ церковь встревожилась расточаемыми направо и налѣво чудесами, и самъ папа просилъ Гасснера прекратить ремесло чудотворца, достойно вознаградивъ "возлагателя рукъ" за всѣ протори и убытки отъ прекращенія практики, давъ ему богатый приходъ.
Идея въ возможность творить чудеса и вѣра въ сверхъестественное раздѣлялась многими. Такъ Фридрихъ Гофманъ (1660--1742), знаменитый врачъ, извѣстный своими трудами по фармакологіи и этіологіи различныхъ болѣзней, клиницистъ и профессоръ въ Галле, написалъ между прочими цѣлое сочиненіе "De potentia diaboli in corpore", гдѣ чортъ -- виновникъ всѣхъ болѣзней. Изгнаніе его изъ тѣла доступно нѣкоторымъ лицамъ. Нечего говорить, что такихъ лицъ было многое множество и помимо духовенства. Занятіе по изгнанію бѣсовъ хорошо оплачивалось и не требовало ни научной подготовки, ни особыхъ трудовъ. Въ шарлатанахъ недостатка не было. Сила ихъ простиралась и далѣе: они могли изгонять и насылать діавола, "портить людей", "накликать бѣду", "сглазить". Порча людей производилась непосредственно и на далекомъ разстояніи -- помощью вѣтра, "насылка черезъ вѣтеръ". Само собой разумѣется, что за всякую услугу "за" и "противъ" взималась приличная мзда.
У колдуновъ и чародѣевъ были и силы противодѣйствующія. Иначе съ помощью діавола и демоновъ они легко могли погубить всѣхъ людей, уничтожить вселенную. Короли, какъ помазанники Божіи, обладали даромъ исцѣлять болѣзни возложеніемъ рукъ.
Этой славой пользовались въ особенности короли Франціи и Англіи, хотя и въ болѣе отдаленныя времена мы встрѣчаемъ Пирра, излѣчивающаго прикосновеніемъ большого пальца ноги страдающихъ селезенкой и Веспасіана -- калѣкъ.
Другимъ противовѣсомъ діавольской силы были звѣзды. "Для насъ не существуетъ другого познанія болѣзней, кромѣ лишь того, что намъ открываетъ небо", говорилъ великій астрологъ и медикъ XVI вѣка Іеронимъ Кардану съ "То, что намъ кажется случайностью, говоритъ онъ, должно имѣть свою извѣстную причину". "Анатомія -- правое око медицины, астрологія -- ея лѣвое око". Всѣ 7 въ то время извѣстныхъ планетъ были надѣлены божественной силой.
Исходы болѣзней предсказывались на основаніи положенія созвѣздія; лѣченіе же назначалось въ зависимости отъ фазиса луны или господствующихъ въ данный моментъ созвѣздій. Судьба человѣка зависѣла отъ планеты, находившейся въ періодѣ восхожденія въ моментъ рожденія его. Отдѣльные же органы человѣка находились въ извѣстномъ подчиненіи у нѣкоторыхъ планетъ. Такъ, мозгъ подчинялся солнцу, сердцѣ -- лунѣ (слабость влюбленныхъ къ лунѣ), мускулы -- Юпитеру и проч. Эти же 7 планетъ соотвѣтствовали семи днямъ недѣли. По имени планетъ были названы и дни (Saturday, Thyrsday -- у англичанъ). Но такъ какъ планеты раздѣлялись на дружелюбно и враждебно расположенныя къ человѣку, то и дни были въ зависимости отъ той или иной планеты -- счастливые или несчастные. Суббота -- злосчастный день Сатурна; пятница -- день Венеры, у нѣмцевъ Фреи (Freitag), у славянъ Пріи считался также тяжелымъ, дурнымъ днемъ.
Каждая планета кромѣ своего дня имѣла и свой металлъ изъ семи въ то время извѣстныхъ. Солнцу принадлежало золото, лунѣ -- серебро, Марсу -- желѣзо, Меркурію -- ртуть, Сатурну -- свинецъ, Венерѣ -- мѣдь, Юпитеру -- цинкъ. Этимъ металламъ приписывались свойства той планеты, къ которой принадлежалъ металлъ. Названія нѣкоторыхъ препаратовъ указываютъ на эту зависимость: Saccliarum Saturni, Mercurius уіvus, Limatuva Martis и т. д.
Даже сравнительно недавно вѣнскій врачъ Фридрихъ Месмеръ (1734--1815 г.) въ своей диссертаціи ратовалъ за вліяніе планетъ на человѣческій организмъ.
Личность Месмера нельзя пройти молчаніемъ, такъ какъ послѣдній сдѣлалъ крупный "шарлатанскій" вкладъ въ медицину, выступивъ со своимъ ученіемъ о "животномъ магнетизмѣ". Одинъ изъ просвѣщеннѣйшихъ умовъ эпохи возрожденія Іеронимъ Карданусъ (о которомъ мы говорили) въ одномъ изъ своихъ сочиненій разсказываетъ о нѣкоемъ шарлатанѣ, подвизавшемся въ Миланѣ и дѣлавшемъ при помощи магнита нечувствительными части человѣческаго тѣла. Лавры миланскаго шарлатана не давали покоя Месмеру. Онъ началъ "намагничивать" своихъ паціентовъ, но опыты успѣха не имѣли. Наконецъ, Месмеру удалось найти дѣвицу, по имени Эстерлина, которая поддалась шарлатанству Месмера: магниты производили на нее желаемое дѣйствіе. Чтобы оформить свое "открытіе" Месмеръ пригласилъ на сеансы знаменитаго ученаго физіолога Ингенхузе. Хорошо выдрессированная дѣва была послушнымъ орудіемъ въ рукахъ своего учителя и творила чудеса.