На следующее утро Урландо объявил: оба пленника могут завтракать и обедать вместе. На прогулку на десять минут — вместе. Остальное время — раздельно.
Сила солому ломит: пришлось покориться. Но за завтраком оба друга как-то сразу поняли, что самым простым словам они могут придавать скрытый смысл и таким образом переговариваться. Это было трудно. Лебедев сначала пытался изобрести мимическую азбуку на пальцах, но из этого ничего не получилось.
Гуров придумал проще: молча начал чертить пальцем по скатерти, и Лебедев прочитал очертания букв:
«Война».
Лебедев ответно начертил пальцем:
«Кто?»
Гуров вдруг вскочил и стукнул кулаком по столу:
— За каким чортом нас держат взаперти? Разве уже начались военные действия?
И сейчас же в комнату вошел Штопаный Нос. Он жестко произнес:
— Не предупреждайте событий. Я не хотел бы, чтобы вы рассуждали на эту тему.