Реми и почти всѣ историки, занимавшіеся началами новой религіи, полагаютъ, что Іосифъ Смитъ, основатель мормонизма, ничто иное какъ низкій лицемѣръ. Замѣчая около себя борьбу безчисленныхъ сектъ и споръ тысячи мнѣній, видя свою мать игрушкою религіозныхъ заблужденій, онъ думалъ, что настала удобная минута утвердить себя въ качествѣ пророка, окружать себя свитой изъ глупцовъ и шествовать на пути почестей и богатства. Вѣроятно, что Іосифъ Смитъ посвятилъ свою жизнь пророчеству; но развѣ онъ не подпалъ бы подъ равнодушіе и ненависть, какъ многіе другіе лицемѣры, являвшіеся въ разныя времена, еслибы подъ конецъ самъ не сталъ вѣровать въ свое ученіе и откровеніе? Не можетъ быть, чтобы человѣкъ, основавъ религію, не былъ самъ убѣжденъ въ ея истинѣ и не былъ проникнутъ вѣрою, которой горы не могутъ служитъ препятствіемъ, и которая такъ порабощаетъ сердца людей. Чтобы проповѣдывать истину или заблужденіе, необходимо слѣдить самому за собой съ полнымъ усердіемъ и преданностью, необходимо идти прямо къ цѣли, безъ задней мысли, безъ скрытности въ мысляхъ и безъ угрызеній совѣсти. Это непоколебимая вѣра, это чистосердечіе могутъ слиться съ точнымъ знаніемъ человѣчества и съ удивительной дипломаціей; но основатели религіозныхъ сектъ приносятъ свои страсти, свои дарованія, свои расчеты въ жертву вѣрѣ, которая ихъ увлекаетъ.
Къ чести всего человѣчества, мы должны сказать, что предпріятіе Іосифа Смита не составляетъ исключенія въ исторія религій. Уязвленное самолюбіе, неукротимое желаніе, Жажда мести, дѣйствуя заодно съ заразительнымъ безумствомъ, безъ сомнѣнія преобразовали всю эту ложь въ предметы новаго ученія, а въ послѣдніе годы своей жизни онъ сдѣлался по ихъ мнѣнію вдохновеннымъ vates. Онъ началъ свою карьеру низкимъ обманщикомъ, и окончилъ ей самоувѣреннымъ мормонскимъ пророкомъ. Въ искренность этого человѣка насъ заставляетъ еще болѣе вѣрить то, что онъ не былъ обольщенъ, какъ другіе временщики, могуществомъ; онъ остался чистымъ во всѣхъ отношеніяхъ. Нося наименованіе пророка, онъ не переставалъ быть дѣйствительно справедливымъ, добрымъ и щедрымъ онъ постоянно заботился о бѣдныхъ и нуждающихся, преимущественно посѣщалъ ихъ и бралъ ихъ къ повѣренные. Онъ обворожилъ всѣхъ своею любезностью а милымъ обхожденіемъ. "Онъ питалъ отеческую любовь къ своимъ друзьямъ и былъ замѣчательно великодушенъ въ отношеніи своихъ пригонъ. Его любимое препровожденіе времени было играть въ мячикъ съ дѣтьми." Мормоны, которые его знавали, отзываются о немъ съ особеннымъ восторгомъ, и даже его противники отдаютъ ему полную справедливость. Обвиненный тридцать-девять разъ, по болььшей части своими врагами, онъ никогда не былъ осужденъ. Не служатъ ли эти тридцать-девять приговоровъ присяжныхъ достаточнымъ свидѣтельствомъ въ пользу нашего пророка? И развѣ можно не признать, что убѣжденіе, а не обманъ, служило Іосифу Смиту главнымъ орудіемъ для переворота? Большое участіе, съ которымъ было принято откровеніе мормоновъ въ Америкѣ, много споспѣшествовало успѣху новаго ученія. Щекотливому патріотизму многихъ американцевъ льстило то обстоятельство, что имъ не нужно болѣе обращаться къ Старому Свѣту за священными примѣрами.
По книгѣ мормоновъ, земной рай никогда не существовалъ въ отдаленной Месопотаміи въ Халдеѣ, но въ центрѣ американский Месопотаміи, а между рѣкою Мисисипи и Мисури мнимые ламаниты {Въ откровеніи мормомовъ сказано, что евреи, укрывшіеся внѣ Америки, разлѣлись на двѣ враждебныя партіи, нефитовъ и ламанитовъ. Эти послѣдніе сдѣлались невѣрны своему Богу, истребили своихъ братій нефитовъ и овладѣли всѣмъ континентомъ. Отъ нихъ. происходятъ индѣйцы.} или краснокожіе американцы суть истинный народъ Бога, и до нашего времени имъ удалось удержаться въ своей національности, между тѣмъ какъ еврея разсѣяны по всему земному шару. Чтобы исполнить свою миссію Іисусъ Христосъ долженъ былъ явиться къ Новомъ-Свѣтѣ и проповѣдывать свое ученіе, какъ онъ проповѣдыалъ его въ Палестинѣ. Въ Америкѣ вскорѣ возникаетъ новый Іерусалимъ, и святой Іоаннъ находится на равнинахъ востока, дожидая день своего вступленія въ этотъ священный городъ, чтобы показать избранному народу ключи Мельхиседека. И такъ американецъ, гордый славою своего отечества, можетъ разомъ видѣть въ немъ развитіе настоящаго, прошедшаго и будущею человѣчества. Но это только второстепенная причина успѣха Іосифа Смита; самая сущность заключается въ томъ что мормонизмъ дозволяетъ замѣнить истинную вѣру весьма обыкновенной, глубокое благочестіе -- пустою внѣшностью, и представляетъ такимъ образомъ богобоязненнымъ душамъ легкій путь къ спасенію.
Всѣ путешественники увѣряютъ, что мормоны далеки отъ тою, чтобы быть людьми религіозными въ полномъ, смыслѣ этого слова, Конечно, между ними есть нѣжныя и чистосердечныя души, которыя проникнуты неподдѣльной любовью ко всему хорошему, истинно расположены къ людямъ и изучаютъ съ удивительною ревностью слова, внушенныя нефитами; но большинство мормоновъ кажется намъ людьми необразованными, которые устраняютъ себя отъ обязанности размышлять. Не имѣя собственнаго убѣжденія, они вѣрятъ на-слово, и мало-помалу религія ихъ обращается въ привычку и становится колѣнопреклоненіемъ, чистѣйшею внѣшностью. Мормоны, которые обсуживаютъ богословскіе вопросы и размышляютъ объ естествѣ Бога, ангеловъ и человѣческой души, не пользуются уваженіемъ.
На одного ученаго, Орсонъ Пратта, который двадцать лѣтъ жизни провелъ ихъ составленіи, въ видѣ ученія, мнѣній и промаховъ основателей мормонизма, смотрѣли потомучто какъ на вѣроотступника, потомучто онъ слишкомъ серьозно смотрѣлъ на религію и сдѣлялся ея великимъ истолкователемъ. Напротивъ того, тѣ, которые не теряются въ безполезныхъ отвлеченностяхъ и вѣрятъ на-слово, служатъ у нихъ образцомъ святости. Настоящій мормонъ довольствуется послушаніемъ и благочестиво платитъ десятую часть своего имущества, своихъ доходовъ и своего заработка.
Не безполезно изучить ученіе Іосифа Смита, потомучто оно находятся въ тѣсной связи съ учрежденіями и общественнымъ бытомъ мормоновъ. Долгое время полагали, что оно не представляетъ ничего новаго, и за исключеніемъ возобновленія древней полигаміи, болѣе или менѣе походитъ на ученія безчисленныхъ протестантскихъ сектъ, которыя привлекли къ себѣ вѣрующій народъ Соединенныхъ Штатовъ. Но это заблужденіе. Мормоны по справедливости протестуютъ противъ всякаго уподобленія ихъ язычникамъ (gentils) своего отечества. Они имѣютъ свое собственное откровеніе, своихъ пророковъ и свои догматы: они представляютъ новый союзъ и наслѣдуютъ христіанство, какъ это послѣднее наслѣдовало религію евреевъ. Іосифъ Смитъ получаетъ какъ бы въ священное наслѣдство книги еврейскаго союза, ровно какъ и новый завѣтъ, объясняетъ ихъ откровеніемъ свыше и даетъ народу, какъ онъ говоритъ, настоящую библію, книгу мормоновъ.
При первомъ взглядѣ, совокупность откровенія мормоновъ приставляетъ только странную эклектическую философію индусскихъ миѳовъ, воззрѣнія платоническія и еретическія, магометанскую чувственность и христіанскія заповѣди. Какъ Зороастръ, мормоны признаютъ добраго и злого генія; какъ Пиѳагоръ, они вѣрятъ въ переселеніе души; еще недавно они приняли американскую мечту о родствѣ умовъ по симпатіи душъ, соединяющихся у могилы. У крестителей они заимствовали крещеніе погруженіемъ въ воду, у апокалипсическихъ сектъ вѣру въ millenium, а у всѣхъ фанатиковъ -- видѣнія, пророчества и чудеса. Каждая религія, каждая ересь доставили ученію мормоновъ свою долю истины и заблужденія. Прежде всего, мормоны ссылаются на своихъ мнимыхъ предковъ, нефитовъ. Мормоны -- іудеи по преданію, іудеи по вѣрѣ въ элохимъ и злыхъ ангеловъ, по понятіямъ составленнымъ ими о вещественномъ Богѣ, по умозрѣнію о семействѣ, іудеи по своей ненависти къ египтянамъ, іудеи по своей алчности въ благамъ сей юдоли: они также думаютъ, что все золото, накопленное въ желѣзныхъ сундукахъ, должно принадлежать имъ, что все человѣчество работаетъ и множество рабовъ заняты обработкою и украшеніемъ земли, на которой черезъ тысячу лѣтъ будутъ возвышаться ихъ замки изъ брилліантовъ и рубиновъ.
Несмотря на заимствованія у столькихъ различныхъ религій, ученіе мормоновъ составляетъ все-таки нѣчто однородное. Какъ двѣ рѣки, стекающія съ противоположныхъ горъ, впадаютъ въ одно нечистое озеро, такъ и совершенно различные догматы сливаются въ этомъ грубомъ матеріализмѣ. Религія мормоновъ учитъ, что все состоитъ изъ вещества, все есть грубая сила, оконченное дѣйствіе. Богъ, по мнѣнію мормоновъ, есть только могущественнѣйшій человѣкъ; нѣкогда онъ даже не имѣлъ передъ нами преимущества; но онъ возвысился въ небесной іерархіи, и теперь сидитъ на возвышенномъ тронѣ рая. У него есть глаза, ротъ и уши; онъ одного съ нами происхожденія, имѣетъ нѣсколько жонъ; дѣти его такъ же многочисленны, какъ песчинки на днѣ морскомъ. Онъ ѣсть какъ всѣ люди, онъ съ удовольствіемъ вдыхаетъ запахъ кровавыхъ жертвоприношеній, и когда храмъ Новаго Іерусалима будетъ оконченъ, то зарѣжутъ быковъ и большое число ягнятъ, чтобы сдѣлать ему угодное. Отецъ, дѣдъ и всѣ предки Бога, его родные и двоюродные братья -- такъ же могущественны, какъ и онъ; но люди не обязаны имъ ни любовью, ни уваженіемъ, потомучто нашъ свѣтъ не подлежитъ ихъ покровительству: они управляютъ планетами или отделенными солнечными системами. У нихъ такое же тѣло какъ у насъ, они ѣдятъ, пьютъ, населяютъ свои серали, и какъ боги Гомера, увлекаются порочными отступленіями. Сатана есть также богъ, и мормоны даютъ ему почетное мѣсто, увѣряя, что онъ хотѣлъ даровать земное прощеніе всѣмъ грѣшникамъ безъ исключенія. Предъ трономъ Господа завязался споръ, и Люциферъ былъ проклятъ и изгнанъ за свою слишкомъ необузданную любовь къ людямъ. Сатана, превратившись въ демона, тѣмъ не менѣе gentleman; простыя искушенія суть дѣла дьяволовъ второго разряда и самыхъ низшихъ чертенятъ.
Всѣ люди суть сыновья Бога-Отца, справедливо названнаго такъ, потомучто онъ великій творецъ. Мы родилась въ его обиталищѣ, мы вкушали небесный нектаръ; потомъ, какъ бабочки, мы потеряли своя божественныя крылья и обратились въ личинки; но у насъ осталось живое воспоминаніе о блескѣ, который насъ тамъ окружалъ; райское сіяніе предстявляется намъ какъ бы во снѣ; мы слышимъ отдаленное эхо небесныхъ арфъ, и грусть, которая насъ одолѣваетъ независимо, отъ насъ самихъ -- ничто иное, какъ сожалѣніе о нашемъ прежнемъ отечествѣ. Послѣ нашей смерти, всѣ матеріальныя частицы теряютъ свою органическую связь и обращаются въ болѣе или менѣе продолжительной реакціи въ спиртъ или облачный эфиръ. По истеченіи этого времени искуса, злые люди снова начнутъ свое поприще, а добрые, которые заслужили рай, снова облекутся въ безсмертное тѣло и сдѣлаются богами. Они дадутъ роскошные праздники, сидя на великолѣпно-убранными столами и будутъ питаться амброзіей, пить нектаръ, а жоны ихъ превратятся въ богинь неподкупной красоты.
Такое ученіе потворствуетъ самому безграничному эгоизму. Мормонъ вполнѣ увѣренъ, что въ небесномъ жилищѣ онъ будетъ обладать богатствомъ, могуществомъ, почестями, удовольствіями, сладострастіемъ, въ особенности когда онъ здѣсь умѣлъ достигнуть титула проповѣдника; будучи духовнымъ и свѣтскимъ княземъ на землѣ, мормонскій сановникъ останется княземъ и въ небесной странѣ; онъ будетъ пользоваться всѣми своими силами и способностями, и-наслаждаться тѣлесными и душевными удовольствіями; онъ возьметъ въ замогильную жизнь свое богатство, вдесятеро умноженное сложными процентами. Правовѣрные, которые обладаютъ въ душѣ нѣкоторымъ честолюбіемъ, не упускаютъ случая возвыситься; послушные до раболѣпства и точно платя десятую часть доходовъ, они увѣрены, что пріобрѣтаютъ титулъ ангела и бога, который на основаніи нелѣпаго ученія ихъ, остается еще на этомъ свѣтѣ за начальниками церкви. Это безнравственное честолюбіе существуетъ не только въ глубинѣ ихъ сердца, но и обнаруживается въ книгахъ новѣйшихъ угодниковъ: "человѣкъ живетъ только для удовольствія", говорить ихъ такъ называемый апостолъ. И богъ мормоновъ походитъ на своихъ сыновей, потому-что "онъ самый большой эгоистъ изъ всѣхъ живыхъ существъ"! Въ такихъ ужасныхъ выраженіяхъ другой также ихъ апостолъ опредѣляетъ свое вѣрованіе въ создателя.