Нельзя не коснуться ветви железной дороги, рекомендуемой одним из рассматриваемых нами проектов, отмеченным здесь под No 6. Ветвь эту желают провести от селения Медвежьего к станице Казанской, на Кубани, длиною в 100 верст. Дорога идет по ровной степи, пересекая балки Солено-горькую и Куриный лог, речку Расшеватку и верховья реки Челбаса. Стало быть, ветвь эта потребует четырех мостов.
Оспаривать полезность какой бы то ни было питательной ветви, по меньшей мере, нелогично, но позволяем себе заметить, что полезность главной линии железной дороги (от Пятигорска до Владикавказа) мы ставим на первый план. И потому -- если означенную стоверстную ветвь перенести на направление главной линии и прямо к последнему пункту, то мы уже будем в станице Змейской, т.е. в 50 верстах от Владикавказа. Или -- в станице Котляревской (в 75 верстах от Владикавказа), если повести дорогу из Пятигорска на станицы: Зольскую, Беломечетскую, Пробежную -- и далее по старому почтовому тракту. Таким образом, мы будем на расстоянии от 248--273 верст от Тифлиса -- окончательного пункта главной Кавказской железной дороги.
Протяжение предполагаемой нами линии около 630 верст. Дорога эта, по соображениям того количества грузов, коммерческих, казенных и частных, какое теперь перевозится этим путем из Тифлиса чрез Ростов в Россию и обратно в пределы Кавказа и Закавказского края, смело может рассчитывать на 12 миллионов пудов и на 200 тысяч пассажиров. Что в два-три года количество это должно увеличиться вдвое, не допускаем ни малейшего сомнения, так как железная дорога пересекает посередине самую населенную и самую богатую часть Северного Кавказа и приблизит нас к Тифлису на 18 часов (при благоприятных обстоятельствах) почтового сообщения.
Теперь нам остается в заключение сказать (хотя, впрочем, это и всем известно), что производство тщательных предварительных изысканий по направлениям проектируемых линий тогда только ведет к удешевлению постройки самых дорог, когда этим изысканиям предоставлена самая широкая конкуренция27, без которой каждое дело получает монопольный характер.
Примечания
1. "Биржевые ведомости", 1869 год, No 5. (а) "Сближение средней Азии с Европою" Любанского. С.-Петербург, 1858 год. (б) "Биржевые ведомости", 1864 год, No 321. (в) "Биржевые ведомости", 1867 год, No 187 и 1868 No 339 (г-д) Газета "Кавказ", 1868 год, No 139 и 146.
2. Статья эта написана была в апреле 1869 года. (Редакция).
3. "Записка о кавказской железной дороге". Ставрополь 1869 год. (ж) "Ставропольские губернские ведомости", 1869 No 4.-- (*) "Биржевые ведомости", 1867 год, No 187.
4. "Биржевые ведомости", 1869 года, No 22.
5. "Биржевые ведомости", 1869 года, No 8. -- В 1867 году вывезено 15529555 четвертей, следовательно, против прошлого года на 2112230 четвертей больше.