-- Майор Ресль, -- тихо повторил я, невольно повинуясь его приказанию, -- тот самый, который отправился в прошлом году из Хартума для исследования Сокото?
-- Тот самый, -- ответил профессор.
-- И... где же майор Ресль?
-- Он тут, -- ответил Ле-Меж.
Профессор сделал знак. Белые туареги подошли ближе.
В зале царила напряженная таинственная тишина, нарушаемая лишь бульканьем прохладного родника.
Трое чернокожих принялись развязывать сверток, который они положили, когда вошли, возле разрисованного ящика.
Склонившись под тяжестью невыразимого ужаса, смотрели мы, -- Моранж и я, -- на их работу.
Вскоре показались очертания человеческого тела, твердого, слрвно окостенелого. Несколько красных лучей скользнули по его членам. Перед нами лежала, вытянувшись на земле, под покрывалом из белой кисеи, статуя из светлой бронзы, в точности напоминавшая те, которые неподвижно стояли вокруг нас в нишах и, казалось, не спускали с нас своих непроницаемых взглядов.
-- Сэр Арчибальд Ресль, -- медленно и тихо произнес Ле-Меж.