-- Вас будут искать и с этой стороны, -- заметил он: -- это очень хорошая дорога, с колодцами. К тому же известно, что ты ее знаешь. Туареги будут, конечно, поджидать тебя у источников.
-- Но, в таком случае...
-- Надо выехать, -- сказал Сегейр-бен-Шейх, -- на дорогу из Тимиссао в Тимбукту, в семистах километрах отсюда, держа путь на Иферуан или, еще лучше, на уэд Телемси.
Там кончается страна хоггарских туарегов и начинаются владения туарегов-ауэлимиденов.
Своим тонким упрямым голоском Танит-Зерга воскликнула:
-- Ауэлимидены перебили моих родных и продали меня в рабство. Я не хочу к ним ехать!
-- Молчи, противная мошка! -- сурово остановил ее Сегейр-бен-Шейх.
И продолжал, обращаясь исключительно ко мне:
-- То, что я сказал, -- верно. Девчонка, конечно, права. Ауэлимидены -- народ свирепый. Но они боятся французов. Многие из них находятся в сношениях с военными властями, расположенными к северу от Нигера. С другой стороны, они воюют с туарегами Хоггара и не станут вас преследовать на их земле. То, что я сказал, -- верно: вам надо выехать на дорогу в Тимбукту, в том месте, где она проникает в страну ауэлимиденов. Там много лесов и источников. Если вы доберетесь до уэда Телемси, вы завершите свое путешествие под сенью цветущих мимоз. К тому же отсюда до Телемси гораздо ближе, чем через Тимиссао. Это -- путь прямой.
-- Это путь прямой, ты говоришь правду, -- заметил я. -- Но ты знаешь, что он ведет через Танезруфт.