Одна из караманских портьер раздвинулась, чтобы пропустить страннейшую в мире фигуру. Несмотря на то, что мы уже привыкли ко всяким неожиданным и даже нелепым вещам, явившееся перед нами существо превосходило своею невероятностью все пределы и границы человеческого воображения.
На пороге двери стоял маленького роста человек с совершенно голым черепом, с желтым и заостренным лицом, наполовину скрытым парой огромных зеленых очков и с небольшой бородой с проседью. Белье, если оно на нем было, исчезало под внушительным широким галстуком вишневого цвета, На нем были белые штаны очень широкого покроя.
Мягкие туфли из красной кожи составляли единственную восточную деталь его костюма.
Не без некоторого тщеславия, он носил в петличке розетку французского ордена "За гражданские Заслуги".
Он подобрал все листы бумаги, которые Моранж, пораженный его появлением, уронил на пол, пересчитал их, привел в порядок, и, бросив на нас гневный взгляд, позвонил в медный колокольчик.
Портьера снова раздвинулась. Вошел белый туарег [Так называются негры, обращенные туарегами в своих рабов. Они носят белую одежду в отличие от своих господ, облачение которых состоит исключительно из синих тканей. Дюверье: "Северные туареги". (Прим. советника Леру.)] гигантского роста. Мне показалось, что я узнал в нем одного из двух, виденных мною в пещере -с надписями.
-- Ферраджи, -- сердито спросил крохотный кавалер французского ордена, -- почему этих господ доставили в библиотеку?..
Туарег почтительно поклонился.
-- Сегейр-бен-Шейх вернулся гораздо позднее, чем его ожидали, сиди, -- ответил он, -- и бальзамировщики не успели вчера вечером завершить свое дело. Временно их привели сюда, -- закончил он, указывая на нас.
-- Хорошо, можешь идти, -- яростно сказал маленький человек.