-- Это не вполне соответствует правилам, может быть, -- заметил он. -- Но все равно, решим так. Семь выстрелов, как кто хочет, после сигнала. А расстояние?
-- Десять шагов, -- ответил я, с полной беспечностью относясь к своим словам.
Бледная улыбка мелькнула у него на губах.
-- Значит, на смерть. Да будет исполнено, милостивый государь, ваше желание.
И он оставил меня.
Я нашел великую герцогиню у нее в комнате. После разыгравшейся драмы я еще не был там. Она знаком пригласила меня сесть и продолжала молчать. Мало-помалу тьма сгустилась вокруг нас. Лампадка, горевшая перед иконой, замерцала розовым огоньком. Гузла Мелузины все еще валялась на ковре. Одни и те же мысли бродили у нас в голове. Мы думали о другом прекрасном инструменте для наслаждения, который в данное время уже претерпевает в земле ряд таинственных превращений и который не зазвучит больше никогда.
* * *
Какие часы отдавала Аврора сну? Одна только Мелузина знала это. Мы слышали пробуждение птиц на заре. Оживленное щебетание зябликов и воробьев сменило грустное пение соловья. Птицы, услышу ли я ваше пробуждение завтра?
Время настало. Я нарушил этикет!
-- Позвольте мне покинуть вас, -- сказал я Авроре. -- Я чувствую себя усталым.