Я улыбнулся своему лицемерию. Джемаль, его вероятные преемники -- разве они были так ненавистны мне в эту минуту потому, что я горел патриотизмом?.. Обманывать других -- я еще понимаю, но обманывать себя самого...
Рядом с первой тенью появилась вторая. Наверное, горничная Ательстаны. Потом обе исчезли.
Пойдем. Пора!
Я нашел моего бедного шофера забившимся в овраг рядом с автомобилем. Голубые драгуны Блюхера, появившись за святой оградой, не так ободрили Веллингтона, как мое возвращение -- этого молодого человека. Было половина восьмого.
Немного отъехав от Алея, мы услышали за собой повелительные и требовательные звуки сирены. Элиас быстро взял вправо, вплотную коснувшись края пропасти. Почти в ту же минуту на бешеной скорости нас опередил огромный автомобиль. Эго был "Мерседес" графини Орловой. Я успел заметить только силуэт молодой женщины и, налево от нее, второй силуэт, мужчины. Мне показалось... Но я не мог бы в этом поклясться.
В половине десятого, в парадной форме, я поднимался уже по лестнице резиденции. Генерал Гуро стоял у дверей левого зала, принимая приглашенных. Увидев меня, он сделал жест удовольствия:
-- А полковник Приэр вернулся?
-- Нет, генерал. Он просит вас извинить его. Служебное дело задержало его в Райяке. Он будет здесь завтра утром.
-- Хорошо. Мне надо с вами поговорить сегодня же вечером. Важное дело, -- шепнул он. -- Приходите ко мне через час. Мы уединимся на несколько минут.
-- Я в вашем распоряжении, генерал.